随着社会经济的不断发展，人们对环境尤其是水环境的要求越来越高，生态型河道整治势在必行。生态型河道是在生态安全与和谐理念指导下，以修复受损河道为目的，通过生态河床和生态护岸等生态工程的技术手段，形成的自然生态和谐、生态系统健康、安全稳定性高、生态多样性高、河道功能健全的非自然原生态河道，是通过河道结构上的生态工程健身来实现河道生态系统的持续健康发展。
生态型河道的内涵包括两个要素：
（1）河道护坡满足防洪抗冲刷标准要求，要点是构建能透水、透气、生长植物的生态防护平台；
（2）河道护坡满足边坡生态平衡要求，即要建立良性的河坡生态系统，前一个要素是人对自然的要求，即人们为了社会经济的发展和安全改造自然；后一个要素反映了人们对自然的尊重，即改造自然但不破坏自然的平衡，二者的结合体现了“人与自然和环境协调发展”的理念。