明朝宣德天子在位时，颇爱艺术品制作，为得一精品的铜炉，责成宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐，参照皇府内藏的柴、汝、官、哥、均、命名窑瓷器的名目，及《宣和博古图录》、《考古图》等史籍，精选出切合适用工具、款制细腻的形制绘成图样。经由筛选确定后，再铸成实物样品让宣德天子过目，知足后方准开铸。宣德炉是中国历史上第一次运用黄铜铸成的铜器。
著名珍藏家王世襄先生2003年在中国嘉德拍卖的那31件宣德炉，确实以1179.2万元的价格引起了宣德炉的市场热潮。就这一批宣炉中的20件，在2010年匡时秋季拍卖会“王世襄藏铜炉”专场，成交额到达9844.8万元，成交率100%。其中，王世襄先生旧藏的一座“明代冲天耳金片三足铜炉”，在2003年中国嘉德专场时以166.1万元成交，在2010年西安匡时秋拍时则以1512万元成交，在7年时间内增值9倍。在2010年的拍卖市场上，有3件宣德炉的成交价格凌驾1000万元。
宣德炉上有佛字，宣德炉，是明代宣德年间设计制造的铜香炉，简称“宣炉”。它是中国历史上第一次运用黄铜铸成铜器。为制作精品的铜炉，在宣德天子的亲自督促下，整个制作历程，包罗炼铜、造型必须自《宣和博古图》《考古图》等文籍及内府密藏的数百件宋元名窑中，精选出切合适用工具、款制细腻的形制，将之绘成图样，呈给皇上亲览，并说明图款的泉源和典故的出处，经由筛选确定后，再铸成实物样品让宣宗过目，知足后方准开铸。
宣德炉的底款“大明宣德”四字篆体和六字方款“大明宣德炉”为皇家御用款识。撒播至今尺度的鉴别要领如下：大字撇硬直到腰，明字日月横同高，德字心上没有横，宣字日圆年肥腰，制衣横不越刀。此炉底款如上所示，无一差迟，实属难堪。孤品惊现，增值无限。明朝300年间，制作了不行胜数的器物，可称上乘之作。宣德炉作为其中的一种，可谓前无所师法，后无能为继，不愧为天地间一细腻绝伦的骨董，是我国古代工匠智慧和艺术的结晶。