1914年2月北洋政府为统一货币，颁布《国币条例》，同时设立币制局，铸发新银币，上镌袁世凯头像，称“袁头币”。该币重7钱2分，样式新颖，型式划一，重量成色能严格按照规定标准，比较各种成色不一的其他旧币明显优越。袁头币发行之后，逐渐成为各地流通的主币。1914年8月1日 ，中国银行、交通银行与钱业公会协议，将以前所有其他货币一律取消，只流通袁头币一种。“袁大头”在货币收藏界被称为银元之宝，它是中国近千种近代银币中流传最广、影响的银元品种，也是近代中国币制变革中的一个重要角色。
1912年4月袁世凯出任大总统。北洋政府鉴于当时铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，便决定铸发国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，趁机把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。
民国三年的“袁大头”，属于样币一类，袁世凯“签字版”出类拔萃地被收藏爱好者所钟爱。
此版是为了纪念袁世凯银元刻模的此枚中华民国三年签字版袁大头"袁大头"银币的正面图案，中间为袁世凯戎装左侧面像，上方为"中华民国三年"，袁像右侧刻有雕刻专家鲁尔治- 乔治的拉丁签名, 背面图案均是两株交叉的稻穗，中央为"壹圆"，外环为直齿边，包浆熟旧，属极美品,为难得的稀世珍品。 此类似钱币,2014年在北京保利拍卖公司，秋季拍卖会（7.17—18），杂项专场拍卖会，一枚民国三年签字版袁大头银币，起拍价138万，经 过数轮竞价，最终以368万，圆满落槌，掀起了藏家收藏钱币的热潮.