向天果树高约30公尺至40公尺，须经15年生长才能结果收成；属坚木类，叶对生，由开花到果实成熟过程漫长，约为9至12个月，但果实产量少，果实外形奇特，成直立圆锥形，底宽头尖向上，故有此名。向天果果仁味苦，涩，果实灰褐色，外壳有五纵裂条纹，果长约15公分，成熟时即干裂并将种子抛离，种子有薄膜，能随气流分散各处。
云南满泽向天果2018年新果，来自所罗门，是直接树上摘下来，阳光下晒干的向天果粒，搬开里面的籽新鲜，比较白，无黄籽和黑籽，全白籽果肉。
这种向天果新鲜，颗粒里面全白果肉，虽然营养价值高，但是很苦，要是想就这样直接把它嚼碎吃下去，那一般人做不到的；在食用时，都不建议嚼着吃；直接把向天果搬开取出里面白色果肉，再次搬为小半，直接吞服，这样比较好些。