不少城镇旅客难以忍受“绿皮车”恶劣的乘车环境。但是，
“绿皮车”因票价低廉，仍然有相当市场。因为票价便宜，所以很受农民以及农民工朋友们以及学生与打工者等其他低收入人群的欢迎，由于春运时加开的临客大部分使用“绿皮车”车体，因此春运期间“绿皮车”列车超员情况严重 [4] 。但是，由于“绿皮车”车窗可开，没有玻璃的阻挡，便于相机伸出窗外拍摄风景，因此“绿皮车”在非客流高峰时段也受很大一部分铁路、火车爱好者的欢迎。（中国铁路经过6次大提速，大量老式的“绿皮车”被淘汰更换成了“红皮车”25G型客车，25G型客车已成为中国铁路主力车型，因此曾经属于“绿皮车”的许多特征也成为了“红皮车”的通病，例如由于大部分长途客车都使用25G型客车，因此脏乱差现象严重，且由于25G型客车可开车窗少，空气污浊，特别是春运时长途列车严重超员，乘车环境甚至不如曾经的“绿皮车”。）
部分“绿皮车”是较新生产的型号，比较新的车厢，车厢内设施完好，舒适度尚可。
刷红的绿皮车
刷红的绿皮车(6张)
20世纪90年代以后，部分符合翻新条件的“绿皮车”进行了翻新改造。车厢的外表经过重新喷漆后，提高车窗的密封性和透明度，墙板粉刷、喷漆，更新座椅、地板，整修水暖管道，换上照明灯罩。也有不带空调的绿皮车被改造成空调客车。甚至将颜色涂装成25G型客车的红白颜色，也就是说，绿皮车改装成红皮车（即所谓“22BG、25BG”型客车）。但是，改造后的绿皮车空调制冷效果比纯正的空调车的制冷效果差一些。