关于景泰蓝的起源，考古界至今没有统一的答案。一种观点认为景泰蓝诞生于唐代；另一种说法是元代忽必烈西征时，从西亚、阿拉伯一带传进中国，先在云南一带流行，后得到京城人士喜爱，才传入中原。但有一点是学术界公认：明朝宣德年间中国的景泰蓝制作工艺提高到了一个新的水平，达到辉煌阶段。
一直到清初景泰蓝都是被宫廷垄断，全世界几千件而已，国内民间几乎没有，一件掐丝珐琅的成本相当于几十件官窑，身价不菲也在情理之中。在中贸圣佳2002年秋拍会上，一件清乾隆掐丝珐琅开光御制诗句方壶，成交价仅为55万元，而在2005年香港佳士得春拍上，这件物品成交价则为190万元，升值幅度之快由此可见一斑。由此可见，国宝景泰蓝，可谓是艺术品之首选。
在景泰蓝达到鼎盛的景泰年间，景泰蓝的头号粉丝当属景泰皇帝了，他对于景泰蓝的色彩极为着迷，因此当那如同宝石般艳丽的蓝色研制成功时，皇宫中随处可见其身影。种类之多无不尽有。
一件古代景泰蓝和今天生产的景泰蓝产品相比，用现在的质量标准来看，差别较为明显，当今的制品在丝工、蓝工、磨工以及外观、润色，配件，砂眼以及做工的精细程度都比古代有明显的改善。今天的景泰蓝仍是手工操作，上下大小工序达百余道。
由于景泰蓝艺术品的历史地位，导致在清代中期以前， 民间无人识得景泰蓝。因此，与玉器、瓷器等艺术门类相比，它的价值一直不为普通大众所熟知，而只有少数名门贵胄、收藏大家将其视为稀世珍藏。