工作原理可分为蓄热式和换热式两种
蓄热式，按热风炉内部的蓄热体分球式热风炉（简称球炉）和采用格子砖的热风炉，按燃烧方式可以分为顶燃式，内燃式，外燃式等几种。如何提高风温，是业内人士长期研究的方向。常用的办法是混烧高热值燃气，或增加热风炉格子砖的换热面积，或改变格子砖的材质、密度，或改变蓄热体的形状（如蓄热球），以及通过种种方法将煤气和助燃空气预热。
优点：换热温度高，热利用率高。
缺点：体积大，战地面积大，热风温度不稳定,切换机构多，容易出问题，蓄热体寿命短，维修成本高，购置成本极高。
换热式，主是使用使用高温换热器为核心部件，此部件不能使用
金属材质换热器，只能使用耐高温陶瓷换热器，燃气气在燃烧室内充分燃烧，燃烧后的热空气，经过换热器，把热量换给新鲜的冷空气，可使新鲜空气温度达到1000度以上。
优点：换热温度高，热利用率高，体积小，热风温度稳定,无切换机构多，寿命长，维修成本高，购置成本低。
缺点：换热温度没有蓄热式高，出现较晚，未被普遍使用。