公路上的安全波形护栏板，需要进行正确的设计才有可能实现以下功能：
1）阻止车辆越出路外，对于中央分隔带护栏而言，它阻止车辆穿越中央分隔带闯入对向车道；同时，还要防止车辆从护栏板下钻出，或将护栏板冲断；
2）护栏应能使车辆回复到正常行驶方向；
3）发生碰撞时，对乘客的损伤为最小程度；
4）能诱导驾驶员的视线。
从以上四条功能可以看出，要想防止车辆越出路外，必然要求护栏具有相当的力学强度和刚度，才能抵挡车辆的冲撞。而从保护乘客免受伤害或减轻伤害程度的角度考虑，希望护栏板的刚度不要太大。很显然，这两种功能要求是互相矛盾的。安全波形护拦板的设计要旨，可以说就在于找出这两者间矛盾的调和点。不同国家在选择和决定护栏设计原则时，都要结合本国的实际道路交通条件，在满足护栏板基本功能的前提下，决定设计目标的侧重点。