古代一些名坑生产的砚石，向来为历代文人所珍视，好比歙砚里的龙尾坑，端砚里的老坑、麻子坑、坑仔岩，许多名人都曾专程赋诗赞美。
2007年后，西泠拍卖每年都有开设历代名砚专场，同时，其他拍卖公司也开拓砚台专场或是加台甫砚在骨董珍玩类专场中的上拍比重，诸多砚台精品也拍出了天价。如在2010年，深圳保利曾推出一件清乾隆“乾隆御用”御题诗澄泥伏虎砚及紫檀盖盒，拍出了1400万元，刷新了其时砚台拍卖的天下纪录。
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铜砚台盒图片和价格，2007年西泠印社春拍历代名砚专场，首场拍卖117方砚，成交115方，成交率高达98.3%，总成交价1832万元，比预估成交价820万元横跨一倍多，其中单方砚价达16万元。
2009年后，砚台珍藏市场势头强劲，西泠印社上拍的98方砚，成交94方，成交率达96.8%，总成交价为1419.9万元，其中一方清代“和轩氏紫云砚”以548.8万元成交，创下其时拍卖历代名砚的纪录。
这次专场共推出117方各式砚台，多数履历代大师名家的使用或珍藏，最终，有115件拍品成交，成交率98.29%，总成交额111832.38万元。其中，清·伊秉绶等铭大西洞端砚以96.8万元成为标王。该专场的乐成似乎显示出了历代名砚重大的珍藏价值和市场潜力，之后，砚台逐渐被拍卖公司所重视。
砚台的使用方法，砚台是陪同着笔和墨的生长而生长起来的。最早泛起的砚台是石砚。汉代由于发现了人工制墨，墨可以直接在砚上研磨，于是砚台生长起来，泛起了铜砚、陶砚、银砚、徐公砚、木胎漆砂砚等等，六朝至隋朝最突出的就是瓷砚的泛起。唐代是砚台的主要生长时期，泛起了端石和歙石两大砚材，明清时期制砚的材质越发富厚，泛起了瓦砚、铁砚、锡砚、玉砚、象牙砚、竹砚等等。木砚研究始于何时，没有定论，但以清代居多。木料因其天性所限制，现实并不相宜做砚台，但文人的浪漫将这种斗胆的实验，与工匠的巧思融合在一起，为我们留下了许多颇为细腻的文房陈设品。
除了博物馆中的珍藏以外，在艺术品市场上，砚台的拍卖价格也处于上升阶段。自2007年春拍以来，深圳西泠印社一连承办“历代名砚专场拍卖会”，其成交结果让藏砚家感应惊喜。
民国时期,深圳生产的海派写实澄泥砚，这些都是珍藏投资的热门品种。砚台的珍藏投资，懂行是很是主要的，好的眼光往往会带来意外的回报。为此，行家提供了一些轻盈快捷的鉴别要领。一是看，看砚台的材质、工艺、品相、铭文等。二是摸，就是用手抚摩砚台，感受是否滑润细腻。