1897年（光绪二十三年）6月21日，湖南巡抚陈宝箴奏请试铸银元。获准后，他向英国希顿父子造币公司定购了一批造币设备和全套“光绪元宝”钢模，并随即在英国希顿造币厂试铸了库平七钱二分的样币若干。该样币正面点圈内镌“光绪元宝”四字，上镌“湖南省造”四字，下镌“库平七钱二分”六字，两旁镌小花饰。背面中间镌龙图，外围为英文，并镌有“7”和“2”两个阿拉伯数字。
从古到今，人们就有储蓄钱币的传统习俗，据了解，钱币收藏一般分为纸币、金银纪念币和古钱币三大类，而古钱币中银元一直是一大热点。因为银元材质珍贵，艺术价值高。同时，银币制作量比古钱和民国纸币少得多，加上清末、民国战乱连连等因素，一些较珍贵的银元品种存世量已稀少。据悉，一枚普通的“袁大头”在2003年只要60元，而目前已达180元—200元左右。据悉，江南龙洋、袁大头和孙中山开国纪念币在银元中都是最热门的品种。
近几年藏品湖北省造光绪元宝拍卖成交记录：
藏品名称：宣统三年大清银币壹圆“反龙”版样币
估价：230.00-230.00万---成交价：rmb300.00万---成交日期：
藏品名称：大清银币宣统三年壹圆大尾龙样币
估价：328.00-328.00万---成交价：rmb400.00万---成交日期：
藏品名称：大清银币宣统三年
估价：97.50-195.00万---成交价：hkd112.00万---成交日期：
藏品名称：大清银币宣统三年钱
估价：135.78-197.50万---成交价：hkd147.00万---成交日期：
藏品名称：大清银币宣统三年壹圆
估价：200.00-400.00万---成交价：hkd311.14万---成交日期：
藏品名称：宣统三年（1911年）大清银币伍角样币（LM39...
估价：25.00-50.00万---成交价：rmb52.90万---成交日期：
藏品名称：大清银币宣统三年
估价：120.00-120.00万---成交价：hkd220.00万---成交日期：
藏品名称：宣统三年大清银币“立龙”伍角样币一枚
估价：120.00-150.00万---成交价：rmb138.00万---成交日期：
藏品名称：大清银币宣统三年二枚换一圆(伍角)银币
估价：108.00-216.00万---成交价：hkd180.00万---成交日期：
藏品名称：宣统三年大清银币
估价：280.00-280.00万---成交价：hkd322.00万---成交日期：
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湖北光绪七钱二分真品，1894年，湖北造币厂开始铸造“本省”银币，未流通即销毁，存世极少，十分珍贵。1896年（光绪22年），开铸光绪元宝七钱二分银币，流通甚广，现市场上能经常看到，价值不高，约二三百元。过去，在铸造银币之前，都要先行试铸，有的用金，有的用铜。获准后再大批铸造，投放市场。所以，试铸样币十分稀少，能流传至今的，更是罕见。
我国清代银圆虽然制造时间不长，但是有许多珍品币流传，这些难得一见的藏品，在近年的拍卖市场中却屡有出现，如：浙江省造“光绪元宝”库平七钱二分银圆，2004年拍卖成交价为27.5万元。奉天省造库平银一两光绪元宝：光绪二十九年(公元1903年)铸，孤品，现藏台湾鸿禧美术馆，1991年6月在美国加州拍卖会上以18.7万美元落槌，现市场估价万元人民币。陕西省造库平七钱二分光绪元宝：
湖北省造光绪元宝银币，开铸“江南省造”三种无纪年版别银元（俗称老江南）。1898年~1905年（光绪二十三年至三十一年），江南造币厂在八年时间里所生产的银币，增加了干支纪年（俗称新江南），这是我国在银币铸造上镌干支纪年系列最早的省份。根据八年铸币统计，光绪三十一年铸币最少，但亦生产了200多万枚银币，最多的年份要数光绪二十七年，这一年里，共铸制了5000多万枚银币，由此，可以看出这家造币厂的生产能力非同一般。1911年（宣统三年），江南造币厂共铸壹元银币70.5万枚，贰角银币5.5万枚，壹角银币1万枚。现存世的有“江南省造宣统元宝”一钱四分四厘（贰角）和七分二厘（壹角）币两种。
最终这枚古钱币以320万的价格被这位神秘的电话委托买家拍走，最终成交价达到334.4万元。据了解，这枚“湖北省造光绪元宝库平七钱二分=”早年出土于河南省，已被学术界确认为古钱币中的珍品。此外，一枚1867年香港造上海壹两的机制币拍出了190.4万元的全场价，1912年黎元洪像两侧“开国纪念”银币试铸样币紧随其后，以179.2万元的价格成交。
英国伯明翰造币厂档案中纪录1898年4月28日经由伦敦贸易商JohnPalmer,Junior&Co.转来的订单，交运一套设备到湖南，包括冲饼机、光边机、手工操作螺旋压模机各一台，此订单中没有印花机，显示是供应运作造币厂的增添设备。另有七钱二分、三钱六分银圆用的祖模及子模（matricesandpunches），按惯例应有若干样币随机器模具运交。
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