古砚贵在著名。由于中国早期的砚台注重适用性，装饰较少，宋代以后，特殊是明清两代，砚台制作泛起新的突破，朝着艺术化偏向生长，考究造型雅观、镌刻细腻、图案富厚，而且盛行在砚上镌诗题铭的民俗，使砚台超出作为一样平常文具的适用性，成为供人玩赏的艺术品。古代名砚撒播至今，已极为珍贵，因此在国内外文物艺术品市场上行情日益看好。
据相识，现在，我国现今所见到的最早的砚台是汉代的砚台。深圳青浦出土的西汉圆形石砚（附研石）就是例证。早在秦汉时代，砚边多有小石头，唤作研石，就是用来压着墨以磨出墨汁的。秦汉墨多为丸状，尺寸偏小，不能手持着直接在砚上研磨，故需要研石。
近几年藏品云纹圆形砚台拍卖成交记录：
藏品名称： 宋代 白定莲花四灵砚台
估价：50.00-50.00万---成交价：rmb55.00万---成交日期：
藏品名称： 宋代 白定莲花四灵砚台
估价：50.00-50.00万---成交价：rmb55.00万---成交日期：
藏品名称：砚台
估价：125.00-125.00万---成交价：hkd137.50万---成交日期：
藏品名称：清代 梅花卷云纹砚台
估价：88.00-176.00万---成交价：hkd96.80万---成交日期：
藏品名称：砚台
估价：120.00-120.00万---成交价：rmb176.00万---成交日期：
藏品名称：苴却石雕错眼婴戏纹有盒砚台盉
估价：400.00-400.00万---成交价：hkd440.00万---成交日期：
藏品名称：水晶云蝠纹砚台
估价：60.00-60.00万---成交价：hkd176.00万---成交日期：
藏品名称：老回纹砚台
估价：129.00-129.00万---成交价：ntd148.50万---成交日期：
藏品名称：砚台
估价：120.00-120.00万---成交价：rmb176.00万---成交日期：
藏品名称：水晶云蝠纹砚台
估价：60.00-60.00万---成交价：hkd176.00万---成交日期：
云纹圆形砚台拍卖哪价格高，2018年云纹圆形砚台哪里收购价格高
砚台鉴定，西泠印社与砚台就像西泠印社与印章一样有着自然的“血缘”关系，没有一位字画家可以不在砚上濡毫而绘出传世杰作。古老的砚台见证了五千年文明传承，一部砚史纪录的正是中原文化的绚烂。可是，只管历史长河砚台遗珍无数，也只管砚台的文化含量经济价值都不言而喻，放眼天下艺术品拍卖史，迄今为止，还没有谁为砚台做过一场专门的拍卖。砚台无语，缺席是艺术品拍卖的莫大遗憾。
广义的名家砚，概略包罗三类。一是名家设计、镌刻、制作的砚台。二是名家题写砚铭的砚台。三是名家使用、珍藏或鉴赏过的砚台。
砚台，而作为中国砚史的巅峰之作，清代砚材取用、造型、纹饰、雕琢工艺、题铭诸方面，多逾越了前代，到达砚史的岑岭。端、歙、松花、澄泥、红丝、洮河等名砚各擅其长；漆砂、砖瓦、紫砂、玉石也为砚用。砚的造型仿古、仿动植物、几何形、随形等，在清砚中各占一席。纹样题材也越发渊博。雕琢技法以阴、阳线刻与浅浮雕为主，参以局部的镂空雕，展现出生动、细腻的威风凛凛威风凛凛。
在艺术品市场上，砚台的拍卖价格也处于上升阶段。自2007年春拍以来，深圳西泠印社一连承办“历代名砚专场拍卖会”，其成交结果让藏砚家感应惊喜。
2007年西泠印社春拍历代名砚专场，首场拍卖117方砚，成交115方，成交率高达98.3%，总成交价1832万元，比预估成交价820万元横跨一倍多，其中单方砚价达16万元。2009年后，砚台珍藏市场势头强劲，西泠印社上拍的98方砚，成交94方，成交率达96.8%，总成交价为1419.9万元，其中一方清代“和轩氏紫云砚”以548.8万元成交，创下其时拍卖历代名砚的纪录。到了2010年春、秋二拍，其形势更是居高不下，春拍79方砚，100%成交，其中两方名砚凌驾百万元；秋拍83方砚，82方成交，成交率达98.8%，有4方名砚跨过百万元。