西汉时期，随着古代陆上和海上丝绸之路的开通。这些外来的货币的影响下当时的达官贵人也仿效铸造一些金丝钱。在个区也称为货币参与流通。
早在春秋战国时期白银在古代被称为白金。我国就开始铸造白银货币。主要事物是银布币和银贝。1974年8月在河南扶沟古城村出土了18块银布币分为短中长三种型。这些都为湖南省博物馆收藏。
近几年藏品湖南省造光绪元宝拍卖成交记录：
藏品名称： 大清银币宣统三年“曲须龙”壹圆银币
估价：88.00-88.00万---成交价：RMB180.00万---成交日期：
藏品名称：大清银币曲须龙
估价：98.00-98.00万---成交价：HKD100.00万---成交日期：
藏品名称：宣统三年大清银币伍角“立龙”试铸样币
估价：158.00-158.00万---成交价：RMB180.00万---成交日期：
藏品名称：大清银币户部宣统年造中字伍钱银币
估价：358.00-358.00万---成交价：RMB380.00万---成交日期：
藏品名称：大清银币宣统三年
估价：66.00-66.00万---成交价：HKD110.00万---成交日期：
藏品名称：大清银币长须龙版
估价：220.00-220.00万---成交价：HKD250.00万---成交日期：
藏品名称：大清银币宣统三年
估价：88.00-88.00万---成交价：HKD198.00万---成交日期：
藏品名称：大清银币宣统三年五枚换一圆（贰角）
估价：72.00-144.00万---成交价：HKD96.00万---成交日期：
藏品名称：宣统三年大清银币“长须龙”版壹圆银币样币
估价：498.00-498.00万---成交价：RMB498.00万---成交日期：
藏品名称：光绪三十年湖北省造大清银币库平一两
估价：106.00-212.00万---成交价：HKD124.43万---成交日期：
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光绪元宝湖南省造當十，1897年（光绪二十三年）6月21日，湖南巡抚陈宝箴向清廷奏请铸造银元，获准后从英国定购了银币铸造设备。『湖南省造光绪元宝库平七钱二分银币』的铸造时间大约在光绪二十四年(1898年)，因铸额小传世稀罕而不为广大历史钱币收藏者和研究者所熟悉。本人认为，其铸造银币的钢模可能由当时银币铸造和「钢模制作」技朮较为成熟『湖北银元局』代为制作。
老百姓发现，外国的银元成色、重量都是统一的，花纹样式也很难伪造。既然如此，为什么不用外国银元呢于是，各国的银元英国的“站洋”，日本的“龙洋”，法国的“安南银元”，美国的“贸易银元”，西班牙的“本洋”，墨西哥的“鹰洋”，都逐渐随着各自在华势力的拓展，在中国的领土上形成了众多金融流通上的独立小王国。
湖南省光绪元宝价格表，光绪十五年，清廷批准，广东钱局正式成立，其造币所需的机器设备，全部需由外国进口。当时有德、英两国的造币厂争取这笔生意，最后由英国的私人造币公司伯明翰地区的喜敦造币厂获得。喜敦厂除售予广东钱局整厂造币设备外，并代设计钱币图样，雕刻钢模和技术的移转，委托名雕刻师艾伦伟恩操刀，镂刻此首套中国机制币之模具。艾伦伟恩除与其兄弟合作雕刻维多利亚女王的印信外，亦曾为继任之爱德华七世治印。从此我国正式进入机器铸币时代。
湖南机器局最早在光绪元年开办，因规模小无甚发展，何时停办不详。而光绪二十二年至光绪二十五年间的机器制造局，属官商合营且非兵工厂性质，故鲜有文献记载。
英国伯明翰造币厂档案中纪录1898年4月28日经由伦敦贸易商JohnPalmer,Junior&Co.转来的订单，交运一套设备到湖南，包括冲饼机、光边机、手工操作螺旋压模机各一台，此订单中没有印花机，显示是供应运作造币厂的增添设备。另有七钱二分、三钱六分银圆用的祖模及子模（matricesandpunches），按惯例应有若干样币随机器模具运交。
广东钱局首铸银元，正面是“光绪元宝”四字，汉满文合璧，外圈为广东省造七钱三分的英文以便与外国交易。后因配合与市面通行洋银轻重一致，故减重一分，另将英文改刻背面，尔后所有中国龙银形式均依循新式样而与此原设计相反，泉界习称“反版”。
七三反版系列银币在英国雕模时仅制作七钱三分、三钱六分五厘、一钱四分六厘及七分三厘四种。据《泉币》十八期载，币面文字为张之洞筹组钱局期间任广东巡抚的吴大澄所书。
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