橡胶垫块由多层橡胶片与薄钢板镶嵌、粘合压制而发。有足够的竖向刚度以承压垂直荷载，能将上部构造的反力可靠地传递给墩台，橡胶垫块有良好的弹性，以适应梁端的转动；又有较大的剪切变形以满足上部构造的水平位移。在梁端作用力作用时通过橡胶垫块表面橡胶层调整受力中心的位置，逐渐将力扩散到橡胶垫块的钢板和橡胶层，使橡胶垫块受力均匀，尤其适用于斜交桥，立交桥等坡度桥的场所，有良好的隔震作用，可减少活载与地震力对建筑物的冲击作用。
橡胶垫块安装时需要考虑以下的基本原则：
（1）上部结构是空间结构时，橡胶垫块应能同时适应桥梁顺桥向（X方向）和横桥向（Y方向）的变形；
（2）橡胶垫块必须能可靠的传递垂直和水平反力；
（3）橡胶垫块应使由于梁体变形所产生的纵向位移、横向位移和纵、恒向转角应尽可能不受约束；
（4）当桥梁位于平坡上，固定橡胶垫块宜设在主要行车方向的前端桥台上；
（5）橡胶垫块宜设置在具有较大垫块反力的地方；
（6）在同一桥墩上的几个橡胶垫块应具有相近的转动刚度；
总之，桥梁橡胶垫块的布置原则是既要便于传递支座反力，又要使橡胶垫块能充分适应梁体的自由变形。