随着时代的发展，人类社会的进步，到了现代园林建设中，亭子仍然是园林设计者和建造者们所采取的园林布局特征。在现实的社会生活中，随时都可以看见有亭子建设的园林景观。
随着社会经济和园林建设事业的不断丰富和向前发展，亭子的设计和建造都具有了新的内容，在用材、形式、结构、颜色等多方面都得到了发展。人们利用各种形体，在各部位运用不同的比例、尺度，以各种质地、色彩使亭的性格更加突出和完美。
亭的平面形式有方、长方、五角、六角、八角、圆、梅花、扇形等。亭顶除攒尖以外，歇山顶也相当普遍。
石亭的作用在于能把外界大空间的景象吸收到这个小空间中来。元人有两句诗：“江山无限景，都取一亭中。”这就是亭子的作用，就是把外界大空间的无限景色都吸收进来。中国园林的其他建筑，如台榭楼阁，也都是起这个作用，都是为了使游览者从小空间进到大空间，也就是突破有限，进入无限。
石亭子是指用石头加工而成的亭子，多建于路旁，供行人休息、乘凉或观景用。石亭子一般为开敞性结构，没有围墙，顶部可分为六角、八角、圆形等多种形状。其材质多选用青石、花岗岩等。