过滤是饮用水处理中不可缺少的一个环节。在污水处理中，过滤也被广泛应用。在过滤技术中，滤料的种类和滤层的构成是决定过滤设备性能优劣的关键，它们决定着过滤设备的基本性能。因此，过滤技术的发展在很大程度上取决于对滤料层构成的研究和改进。滤池自1884年首次使用距今已有一百多年的历史，随着过滤技术的不断进步，滤料也不断的更新，经历了由石英砂到纤维滤料，由细到粗，由不均匀到均匀，由单层到双层以至多层的发展。
双层、多层石英砂滤料组合
为了克服传统单层砂滤的缺陷，研究人员开发出双层滤料，即在石英砂滤层上部放置一层粒径较大、密度较小的轻质滤料。双层滤料在一定程度上提高了滤速和过滤效率，增加了床层截污容量，延长了过滤周期。三层滤料是沿着双层滤料研发思路的研究结果，后来人们又研究四层、五层滤料。理论上讲，滤料层数越多，滤层结构越合理，越接近于理想滤层，过滤效果越好。但是在实际应用中却出现许多问题，例如相邻两层滤料间的混床，滤料的流失及反冲洗效果差等。双层和三层石英砂组合过滤实质上是由2个或3个不同的单层石英砂滤层串联组成，而每层内仍然存在水力筛分作用，主要担负截污作用的仍然为表面部分。过滤是净水工艺中最重要的处理单元之一，快滤池是过滤常用的过滤构筑物，至今已有100多年历史。提高滤池含污能力，即增大单位体积内滤料截留杂质（絮粒、黏土、藻类、细菌、病毒及其他胶体颗粒）含量是快滤技术中的关键，也是水处理专家研究的热点之一。增加滤池含污能力主要有3个途径：1）改变过滤水流方向，采用上向流过滤、双内流过滤、辐射流过滤以及连续过滤等方式；2）改变过滤操作方法，采用微絮凝过滤，调整混凝剂品种及投加量、投加助滤剂等；3）改变滤料成分及组成，采用不同容重滤料的双层及多层滤料过滤，如混合滤料、煤铝滤料、活性炭滤料、塑料滤料、陶粒滤料、粗砂滤料及均粒石英砂滤料等。把粗砂滤料、均粒石英砂滤料和常规石英砂滤料的过滤效果进行对比，结果表明采用均粒石英砂滤料能较好克服表面堵塞，在保证水质条件下，具有滤速快、过滤周期长、水头损失增大慢等优点。在不改变滤池结构、反冲洗方法和操作习惯的条件下，产水量提高了15%，而滤层的费用仅增加7%，获得显著的经济效益。用均粒石英砂滤料代替常规砂滤料，不需要改动滤池原有设备，也不需要改变原来操作习惯，仅需要改变砂滤料组成，较易推广。