对于大多数人，收藏的主要动机一定是藏品增值。无论收藏者将来卖与不卖，增值是衡量收藏成功与否的通俗标尺。从某种意义上讲，这标尺简单明了，而且无法替代。
第二次世界大战结束以后，随着全球经济的发展，世界各国艺术品的价格无一例外地都呈上升趋势，虽然有些领域有过短暂的低谷，但艺术品总体增值现象显而易见，并没有其他投资行为常见的风险。
值得注意的是，各国艺术品的增值曲线往往与该国或能够接受该国文化的地区经济增长曲线相吻合，这表明了人们在经济增长的同时对文化的渴求。尤其在经济增长进入了发达国家行列后，艺术品的价格立刻会扶摇直上，平均增长速度大大超过经济平均增长的速度。
这已成为一个规律，这规律表明了人类认知自己，认知世界的自觉；表明了尊重历史，尊重文化的自觉；表明了聚集财富，聚集知识的自觉。这种自我觉醒是收藏所蕴藏的复杂而丰厚的社会内涵的集中体现。落实到具体的收藏行为，买一件什么样的藏品才能够名利双收呢？
我们了解一件藏品首先要知道它的历史地位。比如一件瓷器摆在你面前，你应该知道它的产地及窑口；知道这类瓷器的起源及演变；知道它的艺术性；还要知道同类的瓷器存世的多寡，诸多要素缺一不可。因为你若要向人显示，就要知道这些；等待它的升值，仍需知道这些。这些要素对你做出收藏与否的正确判断不可或缺。这就是人们常说的“独具慧眼”。