清代银币、纸钞、铜币并行，至嘉庆年间发行新式银元，而光绪年间铸行金、银币更多。洋务运动也影响到铸币业，两广总督张之洞曾于光绪十三年(1887年)委托使英大臣在英国订购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。
“光绪元宝”当时共十九个省局铸造。除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。计有：1户部;2北洋;3吉林;4奉天;5清江;6浙江;7江南;8广东;9山东;10福建;11湖南;12湖北;13四川;14江西;15河南;16安徽;17广西;18新疆;19黑龙江。
广东省局是铸造光绪元宝的造币厂之一，由两广总督张之洞率先引进英国铸币机器铸造，之后各省才纷纷仿铸，作为先驱者，广东省造光绪元宝在精美程度上也是各省版别中比较好的，同时，收藏价值也比其他省局的光绪元宝都要高。近期，鸣彩艺术就征集到了一枚广东省造光绪元宝：