刘邦的做法，是让民间自由铸钱。可想而知，人们为了牟利，会在钱币的分量上大做手脚，以至于这时的半两钱虽名为半两，实际又轻又薄，小得可怜。有一种劣质小钱薄得像榆荚一样，一不小心就会碰坏，因此得名“榆荚钱”。现在榆荚又称榆钱，大概跟这有关。钱小了，就不值钱。当时物价飞涨，“米至十万钱，马至匹百金”，国家陷入一片混乱。因此，到西汉第二任皇帝汉惠帝时，他下令禁止民间盗铸钱币，由国家统一铸造四铢钱。
他的弟弟汉文帝登基后，取消禁令，甚至为支持宠臣邓通铸钱，特意赐给他一座铜矿山。邓通获利丰厚，富可敌国，至今仍是有钱人的代名词。好在他铸造的邓通钱比较精良，容易被世人接受。说起来，汉文帝刘恒是一位难得的好皇帝。他在位20多年，宽厚仁爱，崇尚节俭，主张无为而治，让百姓休养生息。母亲薄姬生病时，他衣不解带地服侍，亲尝汤药，在的“二十四孝”中名列第二。
五铢铜钱图片及价格，汉文帝去世后，他的儿子汉景帝继续实施“轻徭薄赋”政策，减轻百姓负担，使西汉的国力大大增强。这段时间，人们安居乐业，粮价大大降低，“谷至石数十钱”。汉文帝和汉景帝开创了一个盛世。当时，国家的粮食吃不完，钱也多得花不完，便都留给了喜欢折腾的汉武帝。汉武帝名叫刘彻，是汉景帝的儿子。不得不说，他赶上了好时候。眼看“京师之钱累巨万”，财大气粗的汉武帝决定干件大事，就是出击匈奴。
盘踞北方的匈奴，是西汉的心腹大患。从汉高祖刘邦开始，一直到汉景帝，都是采用屈辱的和亲政策来换取短暂的和平。汉武帝下决心改变这种状况。从公元前121年开始，在短短的三年时间里，他派卫青、霍去病三次大规模出击匈奴，大获全胜。西汉的北部疆域，一直从长城沿线推到了漠北。汉武帝致力于开疆拓土，然而，打仗花钱如流水，没多久他就发现，再厚的家底也禁不起折腾，财政吃紧了。
汉五铢收购交易市场
五铢钱罕见的是哪一种，当时民间铸钱如火如荼，很多人因此致富。汉武帝看着眼红，决定让国家参与铸钱，与民间争利。其实，早在公元前140年，汉武帝在登基之初就发行了三铢钱，只是没几年就因盗铸泛滥而被废。这次，汉武帝要重铸三铢钱，并颁布法令，谁敢盗铸就判谁死罪，结果盗铸依然疯狂。一年后，他又“废三铢钱，改铸五铢钱”。旧制24铢等于一两，由此推算，五铢钱重约三四克。
汉武帝铸五铢钱，诏令各郡国也可以铸，铸造出的钱叫郡国五铢钱，可没过多久，郡国五铢钱因轻重不一，又现乱象。没办法，他又铸了一种赤仄五铢钱，面值以一当五，并规定纳税和官府经费只能用这个。郡国五铢钱虽严重贬值，民间私铸却仍未停止。公元前113年，忍无可忍的汉武帝下令，将各地私铸的钱币销毁，由国家设立专门机构“上林三官”，统一铸造发行五铢钱。
通常来说，大乱才能大治。如果没有当时的货币乱象，汉武帝大概不会出重拳进行整顿，也就没有统一货币——汉五铢的出现。因祸得福的汉五铢圆形方孔，轻重适宜，钱面铸有“五铢”二字。西汉之后，五铢钱这种形式被固定下来，作为多个朝代的主流货币，一直使用到唐初，流通时间超过700年，是名副其实的“长寿钱”。