春秋时代的齐国人当然也采用青铜小片片做货币，不过和那些中原地区的农业生产部落不一样，齐国人民的主要的生产活动是捕鱼和围猎，他们的主要生产工具是刀而不是铲子，为了体现自己的“文化特色”，于是齐国人就把自己的货币给铸造成刀型。
相比较中原地区的布币，齐国刀币铸造工整，图案精美，文字清秀，这可是其他国家的货币所不及的，可谓是春秋时期钱币中的艺术品，在春秋战国时代的绝大部分时间里，齐国推行的是单一的刀币制度，铲子钱在齐国只能算是外汇。虽然没有布币的花样和种类多，但齐国的刀币也有很多种。
根据刀币上文字及其数目，可以将齐国的刀币分为三字刀、四字刀、五字刀、六字刀、明刀等几种，此外还有无字尖首刀以及战国后期的有字或者无字的圆首刀等。这几种货币在外形、材料、重量上都有一定的标准，也都是齐国的法定货币，重量均在40克以上，在古代属于面值较大的钱币，相当于今天的百元大钞。