A/O法也称缺氧法，是1973年由Barnard在Ludzack-Ettynger工艺的基础上改进而成的生物处理工艺。A指的是缺氧、厌氧，O指的是氧化。
该工艺由缺氧池和好氧池串联而成，作用是在去除有机物的同时取得良好的脱氮效果。AO又称前置反硝化，其最显著的工艺特征是将脱氮池设置在除氮过程的前部，先将废水引入缺氧池，回流污泥中的反硝化菌利用污水中的有机物作为碳源，将回流混合液中的大量硝态氮还原成N2，从而达到脱氮的目的。然后进入后续的好氧池，进行有机物的生物氧化、有机氮的氨化和氨氮的硝化等生物反应，O段后设沉淀池，部分沉淀污泥回流至A段。