生产的需求促进了钢材等级的提高。API于1926年发布APl5L标准，最初只包括A25、A、B三种钢级，最小屈服值分别为MPa。API于1947年发布APl5LX标准，该标准中增加了X42，X46，X52三种钢级，其最小屈服值分别为MPa。1966年开始，先后发布了X56、X60、X65、X70四种钢级，其最小屈服值分别为MPa。
1972年API发布U80、U100标准，其最小屈服值分别为551、691Mpa，以后API又将U80、U100改为X80、X100。粗略统计，全2000年以前X70用量在40％左右，X65、X60均在30％左右徘徊，小口径成品油管线也有相当数量选用X52钢级，且多为ERW钢管。关于X80钢级，国内、外议论很多，上曾对X80研制已耗巨额投资的钢铁巨头更是积极宣传X80，甚至X100，但时至今日X80只处于"试验段阶段，总长仅400KM左右。
目前正在建设中的管线尚无采用X80钢级的，计划中或正在准备中兴建的管线尚无下定决心采用X80者，对此笔者曾与国外多家管道工程公司(负责管道设计)的技术人员交换过意见，大家看法基本相同，大致可归纳如下：1、X80钢级随着操作压力的提高及准备工作的完善将来必定会得到发展；２、当前大石油业主不愿意首先选用X80大致出于以下原因：(1)某一种新钢级(包括炼钢、轧制、制管)由开始生产至熟练的生产要有一个不合格率由高至低的过程，用同样的检验手段其出厂的不合格率也会有一个由低至高的过程，首先采用者要承担此风险；(2)在现场焊接过程中，包括预热温度、层间温度、热入量等对新钢级要有一个探索过程，在此期间不合格率也有一个由高至低的过程，首先采用者更多地承担此风险