银元起源于15世纪的欧洲，俗称“洋钱”、“花边钱”或“大洋”，清光绪年间，两广总督张之洞吸收西方铸币的先进技术，在广州筹建造币厂，率先开创机器制币，先进的制币技术，在光绪后期取得了成功。旧式的银币渐渐被近代的银元所取代。长期以来，清代银币虽然没有经过人为的炒作，但价格却一直稳步攀升，表现出良好的保值增值功能。
藏品保存较好，其色泽自然，不论是文字还是图案，都显得自然细腻，深浅合适。铸造量不多，流通量少所以存世极罕，有极高的历史价值与学术价值。各种坐洋断断续续发行至1937年，因为战争的阴影而宣告结束。而中国在1933年实行废两改元后，船洋法币逐渐一统市场，外国银圆在中国的好日子不复再了，恰好的是这个时候坐洋也销声匿迹了。二次大战城结束后，法国短暂统治印度支那，再没有再发行过银质货币。综观坐洋历年的发行量以1903年至1923年间最为疯狂，年铸几百万至上千万枚。
坐洋背面”的主币“壹圆”的铸造时间从1885年开始，在巴黎铸造，至1928年共计43年。该主币1885年至1895年年号的铸币均为27.125克重，称之为“加重版”；1895年至1928年的24个年号的铸币重量均为27克重，称为“普通版”。值得注意的是，1895年是加重版和普通版同铸的年号，另有有传闻1905年有“加重版”，但至今未发现实物，其真实程度尚无法判定。