怎样的古物(或旧货)才能称之为古玩呢?当一个古物(或旧货)具备有一些价值，那它就能够成为古玩。要具备哪些价值呢?我们一般从三个方面来说：一、是历史的价值。一件古物(或旧货)，它必须承载一段历史，反映当时的社会背景或者是某一个历史事件，这样它就有一定的历史价值，或者说是考古价值。二、必须具有一定文化价值。它承载着当时社会和文化活动价值在里面。三、艺术价值。它必须要美，要有艺术感。当一件古物(或旧货)具备了这些价值以后，它才能成为一件古玩，这就是我们所说的古玩的价值。
考古鉴定的方法主要有碳14等科学鉴定法、类比法、类推法、佐证法、归类法等等，而古玩鉴定的方法主要是经验主义的目测、手感、嗅觉、听觉感知、比对法，如今虽有X光、热释光等科技手段的参与和尝试，但由于重要历史数据的严重断裂、缺失与残破，导致其检测结果的可靠性和可信度大大降低，兼之费用巨大、有的还要破损原件等诸多原因，所以只能屈居辅助地位，远不能独立成军。这就在客观上使得古玩鉴定的方法在路径、重点、核心、手段、结果等方面具有不可避免的差异性、弹性和随意性，给伪学者和假专家摇唇鼓舌、招摇撞骗、损人骗财留有兴风作浪的余地和空隙。
说起玉石，中国有名的当属和氏璧，《史记。廉颇蔺相如列传》中讲述的“完璧归赵”的故事正是围绕着这块“天下所共传之宝”展开的。秦昭王派人送信给赵王，希望用十五座城池来换取和氏璧。赵国使臣蔺相如不辱使命，巧斗秦王，后将和氏璧完好无损的带回赵国。但是和氏璧究竟是什么样子，今天的人们众说纷纭，且各有各的依据，只是那些历史记载距和氏璧现世近的也有百余年，这中间存在偏差是再自然不过了。这样一来值得一信的应该就是当时人韩非子的记载：楚人得玉璞楚山中(《韩非子·和氏》)。这里将和氏璧称为“玉璞”，可见和氏璧至少是玉无疑，至于其品种，怕是还要学者就绪探究。
自古道“黄金有价玉无价”，和田玉在我国有着3000多年的悠久历史，是五大名玉石之首，历代被奉为国宝。经千年采掘，和田玉籽料资源已经濒临枯竭，1980年和田玉籽料的价格每公斤约为100元，2008年已经飞涨至150万元以上，而现在和田玉籽料更是论克来卖。记者看到，一块重达2公斤的和田玉，市场估价在80万到150万之间。和它相比，这个重达146公斤的和田玉籽料原石，因为其重量和质地的，估价已经过亿，是当之无愧的“玉王”。上海正大拍卖玉石研究员徐栋介绍说：“现在和田玉籽料每克已经在数万元左右了，因此这块和田玉籽料146公斤，起拍价在1亿两千万元。”
和田玉被称为“国玉”，一直被收藏者青睐，十年内增值百倍。上海正大拍卖将在5月31号的拍卖中，展出一件被视为“外星来客”的和田玉籽料原石，其重达146公斤，实为世间罕有。
据介绍，此和田玉籽料原石产自新疆玉龙喀什河，白若羊脂，体量之巨，旷世罕见，已经超出博物馆级别。上海正大拍卖玉石研究员徐栋表示：“它的表皮是褐色，表面是铁质物质，皮色艳丽，分布了田玉籽料特有的月牙纹，里面玉色白净油腻，至少可以达到一级白和羊脂白。”
业内人士表示，如此田玉籽料原石珍品，有实力的藏家即便买回去一般也不会轻易加工，而是等待时机交由大师来雕刻，成为传世之作。要特别提醒喜爱收藏的市民，一定要到正规的拍卖行和商家购买和田玉，因为目前在市场上，存在和田玉原石造假泛滥的现象。不少所谓的“籽料原石”从表面看来，皮色艳丽，确实很抓眼球，但其实却是高压浸泡或直接用高温火烧成的，由于分辨难度极高，必须非常有经验的专业人士才能分辩。
那么究竟为什么和氏璧能够“价值连城呢?先来看看战国时的玉器加工工艺。所谓“玉不琢，不成器”，古人加工玉已经是必然，战国时期由于铁器越来越广泛的使用，玉石加工有了很大提高，玉器加工工艺流程也完善许多。
玉石质地温润滋泽，油脂饱满，静观犹如一块晶莹的肥肉至于桌上，表面仿有油脂析出，甚至让人产生能够从中压榨出油的错觉，滋润柔和之感尽显，真正是古人所言“温润而泽”之典范。古语说“瑕不掩瑜，瑜不掩瑕”，可知玉是否有瑕疵从其外观就可知晓，由此便可想这块宝玉内里是何等洁净。
然而，目前被图利者精心操作的玉石价格使很多人在怀疑和田玉的价值，这岂不是对和田籽玉大大的折辱!如今投资者看好玉石市场，大量资金投入其中，却不管玉石的品质优劣，积压过甚导致损失，就扬言玉市犹如楼市泡沫，已然不堪一击，却未曾细想，真正的宝玉何曾令主人失望过?和氏璧在成为传国玉玺之前就已经“价值连城”，而且还是十五座城池，可是现今即便一块中的和田玉恐怕也不会有这样的身价，甚至连“价值连楼”都谈不上，可见，如今的宝玉显然还没有达到其应有价值。如此不难得出一个结论：只有真正的珍品才是投资者所需要的!
而所有这些从事考古鉴定半路出家来从事古玩鉴定的所谓专家、学者，其实际的古玩鉴定的经验、水平、能力和起点其实并不高于所有入门级涉足古玩鉴定、古玩收藏甚至古玩买卖的任何人，而且如果其思想僵化、自以为是、不能正视现实的话，则其作为、过程和结果必更远远低于、卑于、劣于古玩新人!因为古玩新人的立足点和起始点充其量是零而决不会是负数，他们的头脑是一张未被浸染的白纸，学什么、写什么、记什么便就是什么，没有顾虑，没有门槛，没有条条框框;而所有那些从事考古鉴定半路出家来从事古玩鉴定的所谓专家和学者则不同，思维已成定式，头脑早已装满并不也同样适用于古玩鉴定的经纶而不去删除与更新，对古玩鉴定而言，这些不适用、不实用因而不可使用的条条框框便反而成为沉重的包袱和多余的负担，是负数，是羁绊!
在经济形势好的情况下，馈赠和收藏还能够使市场上的新老真假古玩销售兴旺。但是当经济下行时，馈赠礼品的少了，不懂古玩的也不敢买了，敢买的企业家们也受到经济下行的影响先后退出市场。剩下的只有行家、玩家和有眼力的商家支撑市场。这些顾客不受经济下行的影响，只要是好、少、精的古玩仍然收藏。经营工艺品和假冒古玩的商户，面对当下形势，在竞争中必会逐渐淡出市场。