我们在生活中会发现，隔壁家的爷爷奶奶精神奕奕、载歌载舞、吹鼻子瞪眼、还时不时跟团参加个旅游、带孙子出去玩都不在话下，但是自己家的老人却反应迟缓、有些耳背也总是忘事儿。老年人反应慢事抑郁或者认知障碍吗是不是老年痴呆呢从心开始心理咨询专家说：可以通过对比分析得出结论，如果确诊一定要及时治疗，老年人的时间十分宝贵。
老年抑郁症有两种情况，一种是在老年时期首次发病，一种是少年时期患病治愈后老年复发，老年抑郁症有老年期的显著特点。
症状表现为：
自卑感：老年人内心敏感多疑，由于身体机能衰退，会害怕受到儿子女儿的嫌弃，这种自卑感会让老年人很容易闷闷不乐。自卑也伴着自我贬低，由于思维受限，也容易因为自己不了解的东西产生隔阂感，更加剧自卑感。
情绪不稳定：老年人容易受到外界的刺激导致情绪波动较大。
失眠：越到老年，越容易睡不着，时常是睁眼到天亮，即使睡着了，也是早早起床。
全身酸痛：老年人如果总是身体关节、肌肉酸痛，警惕身体健康红灯。
如果家里老人出现以上多种情况，或者严重的出现自杀的行为，可以确诊为老年抑郁症，建议带老人去医院和心理咨询机构接受治疗。
在老年抑郁患者中，认知功能下降是常见表现;而在认知障碍症患者中，又常常出现抑郁的早期表现，但两者还是有以下3点区别：
认知障碍症患者的认知功能减退表现为不可逆的全面遗忘，而抑郁症患者则是暂时性、部分性的遗忘。比如问认知障碍症患者早餐吃的什么，他一定会说错，或答非所问;而老年抑郁症患者则会说“不知道”或“记不起来”，治疗后会好转。
症状上，患老年抑郁症初期身体会不舒服，如食欲减退、睡眠不好、胸口憋闷等，而情绪低落不太明显;认知障碍症患者则不会，晚期还可能性格改变，如原本和善的老人变得性格怪僻等。可以说，抑郁老人就像个内向沉默的成年人，而认知障碍症患者就像个天真的孩子。
病程上，认知障碍症从早期出现记忆减退到完全失智、失能、人格改变有可能持续10余年之久，而抑郁的发生、发展往往历时很短，多由家庭矛盾、经济拮据、亲人去世等引起。
老年人由于精神较脆弱，容易受到外力刺激患上抑郁症或者认知障碍，并且由于家里的儿女总是在外工作，无法时刻关注家里老人的情况，所以如果老年人患病也无法及时被发现，所以往往错过有效的治疗时间。
在外拼搏，也要记得和家里人多多联系，有时候只是一个简单的电话问候都可以让家里的老人倍感欣慰。尤其是晚年丧偶的老人，更容易在打击和被忽视中患上抑郁症或者认知障碍，这类的老年人需要格外的注意。
一旦发现家里的老人性格有很大的变化，心情起伏动荡较大，就要密切留了，及时治疗可以避免很多失去。
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