古玩无论收藏者将来卖与不卖，增值是衡量收藏成功与否的通俗标尺。从某种意义上讲，这标尺简单明了，而且无法替代。
第二次世界大战结束以后，随着全球经济的发展，世界各国艺术品的价格无一例外地都呈上升趋势，虽然有些领域有过短暂的低谷，但艺术品总体增值现象显而易见，并没有其他投资行为常见的风险。
值得注意的是，各国艺术品的增值曲线往往与该国或能够接受该国文化的地区经济增长曲线相吻合，这表明了人们在经济增长的同时对文化的渴求。
尤其在经济增长进入了发达国家行列后，艺术品的价格立刻会扶摇直上，平均增长速度大大超过经济平均增长的速度。
这已成为一个规律，这规律表明了人类认知自己，认知世界的自觉；表明了尊重历史，尊重文化的自觉；表明了聚集财富，聚集知识的自觉。
这种自我觉醒是收藏所蕴藏的复杂而丰厚的社会内涵的集中体现。落实到具体的收藏行为，买一件什么样的藏品才能够名利双收呢？
我们了解一件藏品首先要知道它的历史地位。比如一件瓷器摆在你面前，你应该知道它的产地及窑口；知道这类瓷器的起源及演变；知道它的艺术性；还要知道同类的瓷器存世的多寡，诸多要素缺一不可。
因为你若要向人显示，就要知道这些；等待它的升值，仍需知道这些。
这些要素对你做出收藏与否的正确判断不可或缺。这就是人们常说的“独具慧眼”。
如果仅出于单一投资的经济目的而涉足收藏，也必须了解相关的知识。当金钱作为投资的资本，而不是消费的资本时，获利是成功的唯一标志。获利需要正确的操作，而知识是一把钥匙，它会打开通往成功之路的大门。
投资收藏切忌从众追风，切忌贪婪，它对人们智慧考验的同时，又对毅力进行着考验.许多聪明人过关斩将，最终落马，就是犯了上述忌讳的错误。人性的弱点，在古玩收藏领域常常会暴露无遗。
当今社会中，唯一可能增值而又不能再生产的商品只有文物了，我们这里所说的文物是指可供公私收藏的古玩，长城故宫不算在内。
请注意，我说的是可能增值，并不是肯定增值。其实，对于整个经济社会，这已经十分重要了，因为过去的许多时候，这个可能已成为现实。