海兽葡萄镜是制造于我国唐朝时期的铜镜，现为文物。"海兽葡萄镜"之名出自清代梁诗正等奉敕纂修的《西清古鉴》，这个叫法为现代学者所广泛接受。另外一种常见叫法"海马葡萄镜"，出自宋代徽宗敕撰，王黼编纂的《宣和博古图》。 鲁迅在《看镜有感》中也曾提到"海马葡萄镜"，可见民国时期仍有较多人受《宣和博古图》的影响。建国之后，渐渐的通称为"海兽葡萄镜"。另外，亦有少部分学者称之为"葡萄瑞兽镜"、"葡萄海兽镜"、"葡萄天马镜"、"葡萄鸾兽镜"、"瑞兽葡萄镜"。
此外，瑞兽纹饰在中国也早有传说。六朝、隋、唐初的铜镜上极为盛行。但由于唐代对外交流广泛，中西文化的交流和影响，古代的艺术家、工匠们很容易在制镜时将传统的中西艺术风格巧妙的结合起来，又形成了具有自己民族风格的纹样。这一点也是希腊、罗马、波斯等艺术风格和我国瑞兽葡萄镜的作风有区别的原因所在。
铜镜的使用方法与现代的玻璃镜相同，既可做架放于桌案上，也可以钮内系绳于壁上。中国唐代铜镜常被作为礼品赠送。因此，镜背面多为“吉祥”的图案。葡萄蔓延的枝条和丰硕的果实，象征着“富贵长青”，深受人们的喜爱。所以，葡萄纹镜在唐代的铜镜中不论质量与数量都居首位。
中国古代铜镜的历史长达4000多年，不同学者对其阶段区分也有所迥异，有的将其分为三大时期，其一为铸造盛世(战国、两汉、隋唐时期)，其二为世俗化时期(宋、元、 明时期)，其三为衰落期(清代铜镜逐步为玻璃镜所代替)。也有学者将其划分为更为细致的5个时期：早期(以齐家文化、商周铜镜为代表)、流行期(以春秋战国铜镜为代表)、鼎盛期(以汉代铜镜为代表)、中衰期(以三国、晋、魏、 南北朝铜镜为代表)、繁荣期(以隋唐铜镜为代表)、衰落期(以五代、十国、宋、金、元铜镜为代表)。 唐代是我国铜镜发展史上最为辉煌的时期，也是一个创新的时代。
海兽葡萄镜主要流行在唐高宗、武则天时期。其形制主要为圆形，少量呈方形、菱花形。镜背纹饰系高浮雕，主题图案以葡萄和海兽组成，从当前出土及在拍卖上出现的“海兽葡萄镜”来看，其主纹饰的布局有两种形式：一种是内区为数只海兽相互追逐嬉戏，海兽之间布满葡萄的叶子和果实，外区为飞禽葡萄蔓枝果实;另外一种被称为“过梁式海兽葡萄镜”，画面虽被分为内外两区，但是内区的葡萄枝蔓却沿着中间的分割圈伸入外区，外区虽以葡萄蔓枝为主，但是还间以飞禽走兽和迷你蜂蝶之类，有些边缘也有装饰。
海兽葡萄镜因为其精美的纹饰和奢华的铸造工艺，是中国古代铜镜中公认的特色代表，其发展贯穿于整个唐代始末。它也是经常在海内外的艺术品拍卖市场上屡屡创出新高的佼佼者。 除了珍贵的史料价值，如今海兽葡萄镜在铜镜市场上的地位也是当仁不让、首屈一指。由于国家对青铜品的管理以及某些年代的铜镜品相不佳、难以鉴别等原因，与其他同时代的青铜器等文物相比较，铜镜的市场价位一直偏低。2004年之前，铜镜只是出现在杂项里，中国嘉德拍卖公司2004年春季起首次推出了历代铜镜专场拍卖，价格呈小幅攀升，直到2007年之后才出现大幅上扬格局，特别是在近一两年的拍卖中，铜镜特别是唐代铜镜的价格一路飙升。在中国嘉德2011春季邮品钱币铜镜拍卖会上，一枚“明逾满月”跑兽镜经过数轮竞价以897万元人民币成交，刷新铜镜拍卖纪录。上海泓盛2011春季拍卖会铜镜专场于6月下旬收槌，总成交额2338万元，成交率80%。其中，四灵规矩镜和双龙孔雀海兽葡萄镜均以230万元高价成交，在铜镜拍卖的前十名中，海兽葡萄镜就占据了4个席位。
据艺术网统计，以首开铜镜专场拍卖的嘉德拍卖为例，2008年春拍铜镜专场256件(铜镜105方)，成交率82.42%，成交额636.46万元;秋拍专场拍品264件(铜镜131方)，成交率58.33%，成交额635.58万元，估价55万至70万元的元代缠枝花卉镜拍到100.8万元，是首次价格超百万元的铜镜。2009年春拍上拍284件(铜镜199方)，拍出72.54%，成交额586万元，隋唐十二生肖四神镜拍至112万元;秋拍上拍207件(铜镜143方)，成交率79.71%，共165件，成交额1179.81万元，其中唐代海兽葡萄镜以268.8万元成交。中拍公司一方唐代瑞兽葡萄镜稍小些，以109.76万元成交。2010春拍铜镜专208件(铜镜162方)，成交率80.76%，成交额达1626.5万元。编号7264的唐代海兽葡萄镜以120.96万元成交。2010年秋拍铜镜艺术品进入多足鼎立时代，在前后不到一个月的时间竟然有5家拍卖公司5场铜镜专场，其中景星麟凤拍卖唐代海兽葡萄镜以700万元成交，打破了铜镜拍卖纪录。 从以上中国铜镜拍卖的一小段轨迹中，不难发现唐代海兽葡萄纹镜的身影。可以说，无论从历史价值还是其存世数量来说，都使得它成为唐代铜镜最引人注目的镜类之一。