“哥窑百圾破，铁足独称珍。”这是乾隆皇帝作于1781年的《咏哥窑葵花碗》中的诗句，道出了哥窑之美。有人将哥窑瓷器的开片纹片戏称为茶叶蛋上的破碎纹路，也不失为一种解读。
这种被称为“缺陷美”的哥窑瓷器又是如何产生的呢？考究历史，原是烧造工艺所致，传世哥窑瓷器釉面所产生的开片纹本属于烧造工艺上的一种缺陷，是瓷胎与釉膨胀系数不一致所导致的后果。
前人论宋代五大名窑：“雨过天青话汝窑，如冰似玉品官窑，金丝铁线论哥窑，夕阳紫翠赏钧窑，洁白无瑕鉴定窑。”“金丝铁线”是哥窑的标志性特征。
哥窑瓷器上布满了黄黑相间的裂纹，即“金丝铁线”，金丝指细碎的开片，呈黄色，铁线指大块的开片，呈黑色。金丝铁线的形成是因为瓷器在烧造过程中，由于胎质和釉的膨胀系数不同，出窑后开裂。
由于烧造哥窑瓷器的土质含铁量较高，胎体大都是紫黑色或棕黄色，烧成的瓷器由于口部边缘釉薄，隐露胎色而呈紫色，底部未挂釉处显现出铁黑色，故又有“紫口铁足”之称，对此，明代曹昭在《格古要论》中早有提及：“旧哥窑，色青，浓淡不一，亦有紫口铁足”。
乾隆对哥窑瓷器甚为喜爱，题咏诗词共有21首，涉及盘、碗、洗、瓶、尊、炉、枕、砚等造型。宫廷工匠遵旨将其镌刻在器物上，部分流传至今的作品为今人了解乾隆朝对哥窑瓷器的鉴赏标准提供了重要参考。
其实不只是清朝皇帝喜爱哥窑，明朝皇帝早已树立了榜样，尤以宣德与成化时期为盛。如成化时期创烧的一种仿哥窑八方高足杯，继承前制，并形成了自己的时代风尚。高足杯形制玲珑俊秀，装饰典雅精美，其釉质肥润，平整光亮，光泽度较强，但没有宋代哥窑“酥润含蓄”之感。口、足釉色及“金丝铁线”纹也较宋代哥窑片纹规整，少天成之趣。