购买空压机不仅要为企业生产提供动力，而且还需要尽可能的降低使用成本，使之更高效更节能的为产业服务。我国的空压机市场主要由活塞式、螺杆式、离心式、涡旋式等组成，各有特点，企业要如何选择适合自己的空压机呢？
活塞式空压机具有价格低、初投资费用低，压力范围大，变工况适用性较强等特点。但由于结构的问题，有易损件多，维修费用高；运行时振动和噪音较大；额定转速较低，输气有脉动等缺点。虽说还占据着主要的地位，但近年来逐步被螺杆机所替代置换。
离心式空压机是无油压缩机，机内不需要润滑油，安全和卫生性能都比较好、排气量大，大多应用于对压缩空气质量要求很高、排气量需求较大的企业，如医药、石油化工、造船、钢铁等；但对于小于375kw以下的机器其初购成本比较高。
螺杆机是现在空压机市场的主流产品。据年中国空气压缩机行业产销需求预测与转型升级分析报告》资料显示，发达国家的螺杆空压机市场占有率为80%左右。“十一五”期间，我国的螺杆式空压机对活塞机实现了20%的替代，今后我国螺杆机对活塞机的替代将持续进行，力度将持续加大，活塞机的需求将逐步下降。
相比于活塞式空压机，螺杆机的可靠性高，零部件少，维修费用低；而永磁变频系列更是一大突破，没有电机轴承，直接传动，损耗更低，可实现节能约7%；还可以根据所需空气量调整转数，使空载率大大降低，节能省电效果更高。
尤其在“低碳环保”的国家政策发展趋势下，人们越来越关心环保的问题。各大行业都注重节能减排，如机械制造、纺织、电子、轻工等行业的快速发展，加快地淘汰落后的、高耗能的设备。进一步推动了空压机行业向节能的方向发展，为螺杆空压机的发展带来了契机。工业永远是在进步的，更节能、更稳定、更优质的机器是工业生产的第一选择，降低生产成本永远是工厂的是第一需求。
而涡旋式空压机是近年来开发的较新型的空压机。具有可靠性高，体积小，噪音低、能耗低，维护费用低等特点。但是涡旋式的原理限制了它只能在小机型（15kw以下）占有优势。再高点就只能选择螺杆机了。
不同的空压机性能特点都不同，选择适合自己的，符合自身行业的才是较好的。