古代中国对于有吉祥寓意的图案，流传甚广，比如鱼。
首先应该是谐音：鱼，余。家有余粮，心不愁；连年有余，过年的吉祥话肯定有鱼。然后是鱼颜值高，身材好，画起来有效果。不多说了......
鱼还是宗教圣物，尤其道家尊崇。
农业文明时代，鱼被赋予了很多除吃以外的各种意义。如今，流传下来几千年的文物上，鱼的形象一代接一代，令人目不暇接。
新石器时代仰韶文化人面鱼纹彩陶盆
西安半坡遗址出土
中国国家博物馆
新石器时代人面鱼纹彩陶盆，于1955年出土于陕西省西安市半坡。为新石器时代前期陶器，多作为儿童瓮棺的棺盖来使用，是一种特制的葬具。现收藏于中国国家博物馆。
新石器时代人面鱼纹彩陶盆，高16.5厘米，口径39.8厘米，由细泥红陶制成，敞口卷唇，口沿处绘间断黑彩带，内壁以黑彩绘出两组对称人面鱼纹。
人面呈圆形，头顶有似发髻的尖状物和鱼鳍形装饰。前额右半部涂黑，左半部为黑色半弧形。眼睛细而平直，似闭目状。鼻梁挺直，成倒立的“T”字形。
嘴巴左右两侧分置一条变形鱼纹，鱼头与人嘴外廓重合，似乎是口内同时衔着两条大鱼。
另外，在人面双耳部位也有相对的两条小鱼分置左右，从而构成形象奇特的人鱼合体。在两个人面之间，有两条大鱼作相互追逐状。
在属于良渚文化（约公元前5200年至前4200年）的浙江余杭反山墓M22中出土过一件玉鱼，玉质受沁为黄白色，造型生动，圆眼，鱼尾部分叉，腹下有两个小孔。
检索资料时，看见网上颇多号称良渚玉鱼，刻画繁复无比的神人兽面纹图案，新石器时代目前出土玉鱼寥寥，而神人兽面纹通常用于特定的礼器玉琮之上，无论是古人的图腾信仰还是对应的生产水准，都在提示我们——节外生枝的东西往往破绽重重。
商周时期玉鱼出土渐多。在上海博物馆玉器陈列中所见商周玉鱼，就直观感受而言：
之一青白温润，线条简洁流畅，有背鳍和胸鳍，鱼身无鳞，鱼嘴回勾，用于穿系的可能大于写实，也让其有迅疾前游之态。
之二玉质凝滞受沁明显，除背鳍与胸鳍，鱼身饰有上下两组各五片鱼鳞，鱼尾处理更为具象，整器呈弯拱状，让其具有腾跃水面之态。
商周玉鱼
商周玉鱼
以鱼为佩，在商周时代已相当盛行，此时玉鱼总体形态细长、扁薄。据史籍记载，佩鱼成为一种制度，开始于隋代，《隋书﹒文帝纪》：颁木鱼符于总管、刺史，雄一雌一。
早期鱼符用木制，至唐则改用金属制作，规定凡五品以上章服，按品级不同，分别佩戴金、银、铜制鱼符，作为官阶与凭信。
唐代以后，宋、辽、金佩鱼之制依然存在，文献记载和出土文物可以共同印证。其中金朝一代，尤视佩戴玉鱼为地位尊显。《金史﹒舆服制》：亲王佩玉鱼，一品至四品佩金鱼，以下佩银鱼。
金为元所灭，明承元之遗风，佩鱼之俗历久不衰，不过随着时代的变化，佩鱼表示官阶品级的象征意义逐渐衰微，至明代，玉器整体世俗化，玉鱼主要成为民间吉祥物。
在上博陈列中所见宋代玉鱼，玉质白，透雕，鱼身圆而细长，头尾俱小，有水草叶梗随鱼身盘绕至头部形成一环，以供系挂。
宋代玉鱼
又见江西省博藏南宋双鱼银盆，莲花水草与双鱼，简洁素雅，生活气息浓郁，宋人审美秀丽柔和一脉相承。
南宋双鱼银盆
鳜鱼作为佩饰主要流行于元代，上博陈列中见元代鳜鱼，色白质润，昂头翘尾，甚是桀骜。
查《上海出土唐宋元明清玉器》图录，见有嘉定法华塔出土元代白玉鱼形佩，亦是鳜鱼。鳜鱼鳞片较其他鱼类既小且密，常用排列紧密的纵横直线交错成菱形格表示。
元代鳜鱼鱼形佩
元代白玉鱼形佩
再放两张元青花瓷器图片，看来元人确实喜爱豪放一派的鳜鱼。
元青花大罐上的鳜鱼纹饰
元青花瓷盆上的鳜鱼纹饰