翅片管是一种带肋的壁面，在动力、化工等工业中有广泛的应，许多螺旋型换热面或螺纹管也都可看作是翅片管。它对扩展换热面积和促进湍流有显著作用，无论对单相对流换热还是相变对流换热都具有很大作用。翅片管换热器的结构与一般管壳式换热器基本相同。只是用翅片管代替了光管作为传热面，由于传热加强、结构紧凑，故可做成紧凑式换热器；翅片管换热器也经常用于加热或冷却管外气体，而在管内通以蒸汽或水，例如空冷器、锅炉省煤器、暖气片等。
翅片管式换热器采用钢铝复合翅片管作为主要换热器元件。由于采用先进的复合工艺，在管内温度210度以下的基本无接触热阻。翅片管散热器结合了钢管的耐压性和铝的高导热性，传热性能优异，同时避免了钢管和空气直接接粗，防腐性也得到了改善。因翅片无褶皱，故空气阻力比缠绕型低。同时具有容易清洗，结构紧凑，单位传热面积大等优点。
翅片换热器的特点：
（1）传热效率高，由于翅片对流体的扰动使边界层不断破裂，因而具有较大的换热系数；同时由于隔板、翅片很薄，具有高导热性，所以使得翅片换热器可以达到很高的效率。
（2）紧凑，由于翅片换热器具有扩展的二次表面，使得它的比表面积可达到1000㎡/m3。 （3）轻巧，原因为紧凑且多为铝合金制造，现在钢制，铜制，复合材料等的也已经批量生产 。
（4）适应性强，翅片换热器可适用于：气－气、气－液、液－液、各种流体之间的换热以及发生集态变化的相变换热。通过流道的布置和组合能够适应：逆流、错流、多股流、多程流等不同的换热工况。通过单元间串联、并联、串并联的组合可以满足大型设备的换热需要。工业上可以定型、批量生产以降低成本，通过积木式组合扩大互换性。
（5）制造工艺要求严格，工艺过程复杂。
（6）容易堵塞，不耐腐蚀，清洗检修很困难，故只能用于换热介质干净、无腐蚀、不易结垢、不易沉积、不易堵塞的场合。