天启通宝乃明熹宗朱由校天启年间之铸币。天启钱总体铸量大，铸局较多，版别繁复，据统计约有五十余种。天启通宝钱分小平，折二，折十背文复杂，品类甚多。
明天启通宝钱主要有光背无文和背文两大类，其背文比万历钱复杂，分记重、纪值、记局、记地等。其中，天启通宝背密十一两当十型大钱，为密云局所铸。
不少钱币收藏爱好者，只知道有明代“天启通宝”钱，而不太清楚元代也有“天启通宝”钱。
元至正十一年徐寿辉起义，攻占蕲水，建立政权，国号天完，年号治平。1356年，徐寿辉迁都汉阳（今湖北武汉），1358年，改年号为天启，铸“天启通宝”铜钱，有小平，折二，折三，面文楷书（折二又有见篆书者）书体端正，由于天启作为年号的时间很短，铸钱不多，保存下来的更少，属珍罕名誉品之一。
为了区别这两种“天启通宝”，钱币界就将其分别称为徐天启和明天启。