一、辟谷的理论类型
自身免疫学说认为，人体自身免疫功能衰退，就是因为吃的多，拉的少，在人体里形成了许多有害物质，造成慢性中毒。以至肠胃功能，免疫功能衰退，抵抗疾病的能力就减弱了。
自身疗能学说认为，人不吃或者少吃以后，人体的各项功能都可以康复。这个学说认为人自身就具备自然康复的功能。
自身溶解学说认为，人通过不吃以后，人体内的多余废物自身溶解，作为代谢物排泄和分解了，如同做了一次精密的内科手术。现代科学已经证明，如果人得了癌，解决的方法很简单，就是不吃。癌细胞是异常细胞，不耐饥饿，人不吃后，很快就能将它饿死。人体的正常细胞耐饥饿，不容易饿死。
中国的气功，印度的瑜伽功，都有非常丰富的研究不吃的理论和实践。中国气功专门有辟谷，印度瑜伽功也有相当于中国的辟谷。现在许多国家的断食医院，也类似中国的辟谷治病。国内外很多研究机构好医疗单位，都提出过消除疾病的办法就是不吃。
在日本，美国、法国、英国、香港、台湾等国家和地区，都有这方面的研究机构。日本的断食医院里，根本就没有医生，工作人员只是告诉病人一句话：请你不要吃。这就是断食疗法。台湾搞过一个试验，他们用鸡场里淘汰下来的不生蛋的鸡做试验，给那些鸡断食断水10天，10天以后，百分之七、八十的母鸡都下蛋了。这个试验结果告诉我们，要想恢复青春活力，就请你辟谷。
美国也专门做了对比试验，用两组老鼠，一组饱食终日，一组饥饥饱饱，隔天喂一次。结果饱食终日的老鼠都提前死了，死于心脏病、肿瘤病等都属于机体的衰老。而饥饥饱饱的老鼠，寿命延长了一倍，而且没有疾病，都是正常死亡。
二、怎么理解“肠要常清”？
古人讲：人要长生，肠要常清。也就是说，一个人的生命要长，生命要旺盛，必须经常清肠，那是辟谷。古人早就知道，我们人体里有一个垃圾箱，大肠就是人体的垃圾箱。垃圾箱要经常清理，才不会腐败变质，以免形成人体的慢性中毒。
肠要常清，就是说辟谷不是一次，而是要经常进行。所以，人要想不生病，要想发挥治病功能，要想相对地延长寿命，一定要饥饥饱饱，不能饱食终日。
就像农业中有一个措施，就是水稻在拔节的时候，要进行搁田，也叫晒田，就是一段时间不给水，不给肥。过一段时间以后再给水给肥。如果不晒田，收割时就是一把草，没有稻子。这就是人为什么给水稻断水断肥，发挥水稻的繁殖机能，以提高产量。
依此类推，许多现象都提示我们，通过辟谷断食，可以使人体，植物，动物得到正常发育，健康长寿。