19世纪末期，我国清朝国力积弱，西欧各国列强挟其工业革命成功，技术上的优势，大举入侵中国，搜刮经济利益。我国沿海各省民间流通的银币，大部分都是外国银元，如墨西哥鹰洋、日本龙银、英国贸易银和美国银币。光绪十三年(1887年)正月，时任两广总督的张之洞有见于此，乃上奏朝廷，提议在广东率先设立钱局，后推行全国，用机器铸钱，制造银币，抵制外国银币垄断我国内之流通。
光绪十五年，清廷批准，广东钱局正式成立，其造币所需的机器设备，全部需由外国进口。当时有德、英两国的造币厂争取这笔生意，最后由英国的私人造币公司伯明翰地区的喜敦造币厂获得。喜敦厂除售予广东钱局整厂造币设备外，并代设计钱币图样，雕刻钢模和技术的移转，委托名雕刻师艾伦伟恩操刀，镂刻此首套中国机制币之模具。艾伦伟恩除与其兄弟合作雕刻维多利亚女王的印信外，亦曾为继任之爱德华七世治印。从此我国正式进入机器铸币时代。
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市场近几年湖南省造光绪元宝拍卖成交记录：
光绪三十年湖北省造大清银 成交价格：HKD250.00万 成交日期
大清银币宣统三年壹圆 成交价格：RMB200.00万 成交日期
宣统三年大清银币“反龙” 成交价格：HKD498.00万 成交日期
光绪三十年湖北省造大清银 成交价格：RMB111.55万 成交日期
宣统三年 大清银币 成交价格：HKD63.25万 成交日期
大清银币一组 成交价格：SGD99.00万 成交日期
宣统三年大清银币“反龙” 成交价格：RMB400.00万 成交日期
宣统三年（1911年）大 成交价格：RMB50.60万 成交日期
丁未（1907年）大清银 成交价格：RMB66.70万 成交日期
宣统三年大清银币曲须龙 成交价格：RMB60.50万 成交日期
戊申大清银币库平一两 成交价格：HKD107.25万 成交日期
大清银币 成交价格：RMB150.00万 成交日期
中心“吉”字大清银币一两 成交价格：HKD108.90万 成交日期
湖南制造光绪元宝价格，乱世黄金，盛世收藏。三十年前人们还只为温饱犯愁，致力于步入小康;而今盛世，国强民富，越来越多的人投身到古玩收藏中来。以收藏的角度看来，凡事儿都讲究个物以稀为贵,由于此钱币存世量稀缺性而市场持续走俏并受到越来越多的收藏人士热捧，其价格以及拍卖成交率也大大上升。钱币是一个时代的象征，它具有很大的历史价值。2001年初价值还是处在一个市场位，短短十年间升值幅度已经超过几十倍以上，收藏市场已近乎疯狂
湖南“本省”银元的制成日期与发行理由，在一般文献上都找不到具体记载，因此目前各书谱的说法均缺乏确凿依据。然2005年上海博物馆研究员周祥先生在上海《钱币博览》（总46期）发表考证，在一张湖南官钱局光绪廿三年六月发出之“九八制钱一千文”钱票的背面文字查出印有光绪廿二年四月初二日（1896年5月14日）湖广总督告谕：“…既准完纳本省公款，必须加铸本省字样，方免混淆滋弊。…兹议定每新铸之本省银元准作制钱一千文，该商民等照此价赴局购买，即照此价赴关卡州县完纳，无丝毫增减以昭大信。一面增购机器添铸对开、五开、十开、二十开小银元亦加铸本省字样，其价照一千文以次递减，亦如制钱之可以零星使用。”至此，本省银元来龙去脉完全揭晓。
真品湖南光绪元宝当十，清代机制铜圆的铸造始于1900年（清光绪二十六年），止于1911年（宣统三年）。铸造流通时间尽管只有十余年，但其鼎盛时期全国共有十七省二十局开机铸造铜圆。十七二十局先后铸造的当十铜圆，各不相同，版式繁多。仅以明显区别划分，其版式亦有数百种之多。如以细微区别划分，其版式当在千种以上。故当代铜圆收藏爱好者每每以搜寻不同版式铜圆为乐事，如笔者之流，酷爱铜圆收藏，偶有新版式铜圆发现，则欣喜若狂。但初入门的铜圆收藏爱好者，面对版式各异的近代铜圆，则往往不知该如何着手收藏。笔者收藏铜圆十余载，摸索出一点铜圆收藏由简至繁的方法。特撰此文，与诸位初入门的同好交流.
提起中国古代的钱财，我们想起来的一般都是“银两”。在很长的时间里，银锭和碎银都是中国社会用来流通的主要货币形式。但银两存在着很大的缺陷，它是由液体浇铸的，交易的时候不仅需要称重还得验成色，很是不便。
这种不便，以前并不为人所察觉。但到了清朝中后期，随着外国银元的大量涌入，这种不便就被对比出来了。
1897年（光绪二十三年）6月21日，湖南巡抚陈宝箴向清廷奏请铸造银元，获准后从英国定购了银币铸造设备。『湖南省造光绪元宝库平七钱二分银币』的铸造时间大约在光绪二十四年(1898年)，因铸额小传世稀罕而不为广大历史钱币收藏者和研究者所熟悉。本人认为，其铸造银币的钢模可能由当时银币铸造和「钢模制作」技朮较为成熟『湖北银元局』代为制作。