由于宣德炉十分珍罕，以致后世纷纷仿制，使“宣德炉”这个名称被广泛引用，成为所有铜香炉的通称。因为仿造与伪造之事自宣德炉铸成之日起就没有停过，其中精品足以与真器媲美，即使专家也无法辨别，遂形成收藏宣德炉只是收藏精仿铜炉的怪象。
2003年嘉德专场拍卖著名收藏家王世襄所藏21件宣德炉，共拍出1179.2万元，平均每件约56万元。就是这一批炉中的20座， 2010年匡时五周年秋季拍卖会“锦灰吉金王世襄藏铜炉”专场总成交额9844.8万元，成交率100%，平均每件492万元。其中一座“崇祯壬午冬月青来监造”款冲天耳金片三足炉”，在2003年中国嘉德秋拍时以166.1万元成交，到2010年北京匡时秋拍时则以1512万元成交，在7年时间内增值9倍。
宣德炉近年拍卖高价位成交记录：
铜掇指耳三足宣德炉连座 成交价格 723万元 北京德隆
清乾隆铜象耳宣德炉 成交价格 377万元 中国嘉德
清乾隆铜象耳宣德炉 成交价格 277万元 中国嘉德
铜象耳宣德炉 成交价格 1391万元 荣宝斋
铜象耳宣德炉 成交价格 1495万元 北京匡时
双象耳宣德炉 成交价格 990万元 上海朵云轩
清•狮耳宣德炉 成交价格 512万元 西泠印社
清 冲天耳宣德炉 成交价格 835万元 山东世纪
鬲式三足宣德炉 成交价格 568万元 北京德隆宝
铜质双耳宣德炉 成交价格 406万元 香港百盛隆
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史料记载，宣德三年六月，由工部侍郎吴邦佐带领100多名铸工，开始铸造。十月、十二月，宣宗又两次下令补铸，到宣德四年才完成，香炉的铸造数量大约在3000件。这就是为后世所追捧的大名鼎鼎的宣德炉。