1912年4月袁世凯出任大总统，北洋政府鉴于当时铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，便决定铸发国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，趁机把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。
“袁大头”在货币收藏界被称为银元之宝，它是中国近千种近代银币中很广、银元品种，也是近代中国币制变革中的一个重要角色，是中国近代的货币文化代表之一，反映了我国近代历史、经济、金融的兴衰和沧桑，具有很高的艺术观赏价值和文物价值，也具有一定的保值和升值功能。
银属于贵金属，收藏风险较小，非常适合投资和收藏，尤其是近年来随着收藏投资热的不断升温，“袁大头”价格一路上扬，因此绝大多数藏家认为“袁大头”是银元收藏中的一匹“黑马”，仍然具有较高的升值潜力。
近期，鸣彩艺术征集到了一枚袁大头三年版：
藏品币是民国三年铸造的精品袁世凯银元，藏品重26.6g，直径38.87mm。正面为袁世凯半身侧面戎装像，上列“中华民国三年”六字，背面图案为两条嘉禾稻纹，左右交互，下系结带，中铸“壹圆”二字，即使是“百年高龄”，但是仍然保存完整，银色灿烂，色泽光鲜自然，人像、发丝、胡须、穗芒等细微之处清晰有度，品相较好，是一枚值得收藏的精品银元。