汉白玉是一种名贵的材料，它洁白无瑕，质地坚实而又细腻，非常容易雕刻，古往今来的名贵建筑多采用它作原料。据传，我国从汉代起就用这种宛若美玉的材料修筑宫殿，装饰庙宇，雕刻佛像，点缀堂室。因为是从汉代开始用这种洁白无瑕的美玉来做建筑材料的，人们就顺口说成了汉白玉。
早在2000多年前我国就发现了汉白玉这么高洁素雅的原料，利用这种优质原料进行雕刻的艺术创作，也已经有2000多年的历史了。而近几年来流传下来的汉白玉作品的市场行情越来越好，拍卖成交报价屡创新高。汉白玉历经千百年来经久不衰，可见其魅力之大，价值之高。