在20世纪的中国画家中，张大千无疑是其中的佼佼者，其画意境清丽雅逸。徐悲鸿说过“张大千，五百年来第一人。”他才力、学养过人，于山水、人物、花卉、仕女、翎毛无所不擅，特别是在山水画方面具有特殊的贡献：他和当时许多画家担负起对清初盛行的正统派复兴的责任，也就是继承了唐、宋、元画家的传统，使得自乾隆之后衰弱的正统派得到中兴。
张大千对於中国画史的贡献不在於继承了唐宋传统，而在於发扬了唐宋传统。
张大千是具有世界影响的中国画大师。他在创作上的卓越成就，与他的渊博的学术修养，深厚的生活积累以及他广结师友，裁长补短密不可分。除绘画外，他对诗词、古文、戏剧、音乐以及书法、篆刻，无不涉猎。并先后与齐白石、徐悲鸿、黄宾虹、溥儒，于非厂等国内名家及外国大师毕加索交游切磋，文化素养自不一般。张大千的山水画，是他所涉猎画类中，着手最晚，却持续时间最长的。其成就之大，且量丰、质高，是他能屹立于20世纪画坛大师之林最值得赞誉的画种。无论是前期的临仿古人，集其大成；还是后期的万象罗胸，一心独造，都令人折服于其山水画创作的俱能精善，感慨其山水的创新面貌在笔墨上和视觉冲击力上为中国画揭开了新的篇章。
近期千玺一品征集到张大千湖山初晴图一幅，此幅画已是大千自我风格的极佳体现。美术史上一般认为唐时尚无皴法，而一部分人认为王维已经运用皴法，自敦煌归来后的大千不但在这幅画的题跋中肯定王维绘画中有细皴，而且还尝试运用了这种笔法来作画，再现出绘画史上皴法早期的形态。清代吴其贞《书画记》中所记载王右丞雪霁图时曾评述：“又余至长安，得赵大年临右丞《林塘清夏图》亦不细皴，稍似项氏所存《雪江》卷，而窃意未尽右丞制之致。盖大家神上品，必于皴法有奇。大年虽俊爽，不耐多皴，遂为无笔，此得右丞一体者也。”张大千作此画也正是基于赵令穰学王维而又无细皴，从而想借“水村图”还原右丞原貌。
赵令穰在处理色墨关系上独特之处在于“化皴法为烘染”，因此他的画总是呈现出“清浅”的韵致。张大千此幅在加入王维细皴的基础上，又保持了赵令穰的清润特点，体现出张大千对绘画语言中皴与染的探讨和出色的超越能力。
此幅中景类似赵令穰湖天淼茫，一片融合的平远小景，湖水灵动，烟岚迷蒙，使得中景虚实相生，韵味无穷。而中景楼观建筑的处理，则严谨细致，极尽精巧缜密之能事，体现了张大千过人的“界画”功底。远景安排了赫然耸立的主峰，与周围的山峰浑然一体，山的进深关系表现出空间的阔大和山的峻厚。一举将平远之景拔高，得高远雄伟之势。“张大千湖山初晴图”，经大千之手，已变得布陈丰满，层峦叠嶂起来，成为典型的全景山水，与赵令穰的小景山水拉开距离。故大千的临古绝对不是简单的临摹，而是于临摹间参悟各家，融会贯通，开出新面。大千于历代大家之间腾挪转化，机巧化尽，无愧一代圣手。如今张大千山水画在市面上已罕有真品，不管对于投资还是收藏来说都是极佳的选择。