明朝于1368年建立；明朝初年，朱元璋是想仿照元代的做法，使用钞票，不使用铜钱，禁止民间的金银交
易。但没有推行开，不久就改为银钞两用都可，以纸币为主，钱币为铺。所以明朝的钱币数量，比元要多
，比各朝又要少。（注：钞票指明朝的宝钞）。
明，大中通宝
朱元璋在称吴国公的时候，就设立了宝源局，铸造大中通宝，以四百文为一贯，四十文为一两，四文为一
钱。在打败陈友谅之后，又在江西设立了宝泉局，铸造五种大中通宝钱，即小平、折二、折三、折五、当
十，并在各省分设宝泉局铸造。这次铸的钱，背面有各省的局名，计有北平、豫、洛、京、浙、福、鄂、
广、桂等，每局有五等。小、钱背面多只有局名，折二以上还有数目字，如广西铸的折二钱称桂二，福建
铸的折三钱则叫做三福。朱元璋早期的这类大钱，如今大都价值千元以上。
明，洪武通宝
正式继统后，定年号为洪武。于洪武八年定洪武钱制，也分小平、折二、折三、折五、折十 ，五种。除南
京宝源局外，各省都设宝泉局来铸造。小平钱在背面穿孔右边有“一钱”两字，这是纪重。折二为二钱、
折三为三钱、折五为五钱，当十为一两，这当十钱的背面，除有“一两”二个字外，穿上面还有一个“十
”字，读起来就是十一两。这是脱胎于元代的至正钱。这种纪重的钱，只为京师所铸，其它各省铸币，只
铸局名和纪值。
永乐年间铸永乐通宝。永乐钱只有小平钱，没有折二以上的大钱。而且不论是京师还是各省所铸，都是光
背；钱的制作精整划一，版别少。但也因为国力过于昌盛，又远洋交流频繁，所以引得周围邻居都在铸永
乐钱，尤以日本居多。以现在的出土量来看，反而国内版不多见，常见的倒有日本版和越南版，国内铸永
乐相对于国外的要大一些，字口也要深俊一些。
宣德年间也只铸小钱，数量和版别都比较多，但精整不如永乐钱。宣德以后由于宝钞的跌值和私铸的盛行
，民间使用白银流通，官钱反而流通不畅，所以正统、景泰、天顺、成化四朝都没有铸钱。弘治年间才恢
复铸币，铸造弘治通宝。铸钱的地区除了南京、北京、山东外，还有湖广、福建、贵州共十三省，弘治钱
都是小钱，版别多。弘治以后，明钱都是黄铜钱。嘉靖年间铸嘉靖通宝，种类颇多，也仿过洪武钱铸大钱
，有折二、当三、当五、当十共四种，背面有纪重的文字。隆庆年间的隆庆通宝只有小平钱，万历通宝有
折二钱，背面纪局名的，计有工字、天字、正字、公字等。有些万历钱的背文有户、工、正、天、河、鹤
等。天启年间铸天启通宝。从此明朝的钱制就复杂起来了。单是币背面的文字，也有很多种了，有纪局名
、地名的户、工、高、浙、福、云、密、镇、府、院、新；纪重的有一钱、一钱一分、一钱二分等。天启
钱有折二钱，但铸得不多。当十钱种类却很多，大小、轻重不一，崇祯钱有一百多种，文字、制作、大小
、轻重、厚薄，千变万化。崇帧钱有大钱折二、当五、当十钱。这三种钱不是同时铸的，折二钱有背面有
二字或穿上一星点，也有只有星点没有文字的。当五钱则有户五、工五、监五三种。当十钱是光背，存留
很少。
明末诸王都曾铸钱。明末弘光年间铸弘光通宝，分小平和折二两种。小平又分光背和背有凤字的两种。隆
武年间铸隆武通宝，也有小平和折二两种。小钱除了光背的外，还有户和工字的。永历年铸永历通宝，永
历钱种类多，钱文书法有篆、楷和行书。
明末农民起义政权也曾铸钱。李自成和张献忠都铸过钱。李自成在崇祯十六年于西安称王，改元永昌，铸
永昌通宝，分小平和当五两种。张献忠在成都即位，改元大顺，铸大顺通宝。张献忠的义子孙可望人滇称
东平王，铸兴朝通宝。该币有三等，小钱重一钱五分，光背；稍大的重二钱六分，背有“五厘”两个字；
大的重约六钱四分，背有“一分”两个字。各朝农民起义军铸的钱，都是很珍贵的，因为他们建立政权
的时间都很短，这些钱数量少，流通时间短，不易获得，因而价高。