近年来，光绪元宝在拍卖市场上的价格不断上涨，单枚库平一两（银本位币值单位）银币的价格已达数百万元。因为光绪元宝银币的存世量太小，价格过高，很多藏家更愿意将自己的注意力集中在光绪元宝铜币的收藏上。但即使铜币价格相对较低，也存在很多不法分子制假造假，以诓骗藏币者。如欲收藏铜币，藏家们需
注意以下几点：
一、铸造币材。
铜元铸造多用红铜，黄铜少见。有些省份为降低成本，也铸造了大量制价较低的黄铜元，如“大清铜币”中心“宁”二十文、奉天光绪铜元等。此外，民间私铸的铜元也多为黄铜质。铸造整齐精美、色泽润白如银的白铜币以及铅质铜元则多属于样币性质，难得一见。
二、面值大小。
铜元面值有很多，一文、二文、五文、二十文、五十文、一百文、二百文、五百文等面值铜元都值得留意。“光绪元宝”中的四川当三十文铜元，因面值不符合民间习惯，旋铸旋废，存世仅有十余枚，非常罕见。“大清铜币”宣统二十文、“光绪元宝”广东五文、江南甲辰“光绪元宝”二十文、河南省造民国双旗五百文等都是难得一见的珍品。
三、铸币工艺
铜元一般采用机器铸造，故称“机制铜元”。但有些地方因买不起机器因陋就简铸币或用民间土法私铸。如采用传统翻砂法铸造的“砂版铜元”，人力手摇机械铸造的半机械币以及手工打制铜元等。这些非机器铸造的铜元，多是过渡时期的产物，铸造数量不多，具有一定的收藏价值。另外，铜元一般中间无孔，因此发现中间有孔，特别是方孔的铜元值得格外留意。其中以“光绪元宝”安徽方孔十文铜元最为罕见，估计存世量不会超过10枚，被誉为“一级大珍”。
四、错版
铜元常见错版形态有：英文错误，主要有字母写错、单词拼错等。如将“PROVINCE”（省）错拼为“PROVINEC”等。满文错误，如四川官局造“光绪元宝”铜元，中心满文却为“宝福”（本应为福建铸钱局制币特征）。正背面图案错配，如“光绪元宝”湖北造背错配广东飞龙图，“大清铜币”宣统乙酉年造币，配文错写为“光绪年造”字样等。阴文图案，铜元币面文本大多为凸出阳文，也有极少数会有单面阴文图案出现，这都是制造过程中产生的错误。
五、有齿与否
一般情况下，铜元侧面是没有任何纹饰的光边，轧有齿边的铜元绝大多数属于样币性质，值得收藏。但“光绪元宝”江苏十文和民国十五年的四川嘉禾铜元中也常见齿边普通品存在，属于例外。
六、品相
铜元的品相对铜元收藏意义尤为重大。机制铜元无论是对表面的光洁度，乃至边丝的好坏都有严格的要求，任何缺陷都会影响藏品的价格。图案文本清晰、无磨损，表面平整光洁，边缘无明显撞击痕迹等，基本可算得上好品相。