钧瓷位居中国五大名瓷之首，是世界上唯一不受人为控制的高温窑变瓷，是中华瓷文化的典型代表，是传统美学的集大成者，是中华民族文化的重要组成部分。钧瓷始烧于唐、盛烧于宋，建国后得到创新与快速发展，近年来多次荣登国礼，走进博鳌、联合国，被送与各国政要与国际友人，发展达到了新高度。
钧瓷艺术经历了一个由不成熟到逐渐成熟的漫长岁月。据考证，钧瓷距今已有千年的历史，具有独特的民族风格和独树一帜的艺术特征，体现了中华民族的伟大气魄和瑰丽多姿的民族文化，故蜚声瓷林，名扬中外，虽历经坎坷而经久不衰。
跨越千年的时代印记
唐 代
在禹州市神垕镇下白峪村和苌庄乡等地，先后出土黑、褐釉高温窑变花瓷，被称为“唐花釉瓷”。学术理论界一致认为，钧瓷窑变艺术是受唐花釉瓷的启发，逐渐发展而成。当时釉中是以铁为着色剂，高温烧出黑底蓝斑彩釉、蓝底黑斑彩釉或纯白色釉的瓷器。这种蓝斑彩釉乳浊度高，呈月白或天蓝色，有一定的流动性，活泼多变，似有意，似无意，似有形，似无形，淋漓酣畅，变幻莫测，为后来的钧釉彩斑开启了先河。器物则以壶、罐和拍鼓为多。
宋 代
自宋代起，宋徽宗御封“神钧宝瓷”，“奇珍异宝”，每年只准烧制三十六件，遴选入宫。同时钧瓷被历代君王钦定为御用珍品，专有于宫廷而严禁于民间，亦“君无双”之意，成为地位身份的象征，被称为国宝、瑰宝，素有“黄金有价钧无价”、“纵有家财万贯不如钧瓷一片”的美誉。
这个时期，窑工们又在釉中引入氧化铜为着色剂，用还原气氛烧制出了青中带红、紫红相映的窑变釉。这种釉色以钧官窑所烧器物为代表，有的器物通体紫红，有的里青外红，色彩变化丰富，以天青、月白、玫瑰紫、海棠红等最为有名。同时釉面遍布蚯蚓走泥纹和各种丝毛状流纹。
钧瓷这种窑变艺术在宋代五大名窑中独领风骚。宋“靖康之变”后，钧瓷一时受挫。而随着北宋王朝的灭亡和宋室南迁，烧通身紫红釉色的钧瓷窑场也不复存在。
金 元
说到金代时期的钧瓷，瓷友们不由会把金代和元代钧瓷连起来。的确，金元期的钧瓷又很多相同，较难分辨，再者，金代时间较短，好像是一个过渡期。金元钧瓷其实是宋代钧瓷的继承和延续。
金代的钧瓷虽说沿用了宋代技术，但制作烧制工艺比较粗糙，器型方面，也多以生活用器为主，如双系罐、绶带壶、碗等，由于金代属于北方游牧民族，所以其文化用品也多和马背上的生活特点有关，再者，由于游牧民族没有太深的文化底蕴，对文化艺术的欣赏，与汉民族有别。
到了元代，钧瓷生产更为普遍，钧瓷的制作工艺更具蒙族的特色，狂放粗糙，器型高大、胎骨厚重，釉厚欠匀，人为点斑更为明显，多‘鱼、蝠’形，釉色暗淡且多棕眼，釉质流积如蜡泪，手摸起来，多有凸凹不平的感觉。元代钧瓷不再局限于宋钧的小件，有大型的壶、盘、罐、坛、炉等器物，充分显示了元代钧瓷雄壮浑厚的气魄和艺术风格。
这个时期，北方各窑仍竞相仿制。北方钧瓷逐渐趋于衰落，而江南地区仿钧瓷又悄然兴起，蔚然成风。特别是一些著名的产瓷区，如浙江金华铁店窑、江西吉安吉州窑，在南宋至元代就烧制出了光彩夺目的窑变釉，江西景德镇烧制的铜红釉，其呈色原理显然与宋钧铜红釉一脉相承，甚至成为明清时期宝石红、霁红、郎窑红、美人醉等釉色品种的滥觞。
明 清
明清时期，制瓷中心南移， 北方诸名窑衰退，钧窑基本停烧。
明代时期的钧瓷釉色较薄，多为淡青、淡蓝、豇豆红色，胎质多为褐灰色，且较少烧制。 大明万历三年，明神宗朱羽钧因避讳，改钧州为禹州，并勒令停止钧瓷生产，自此钧瓷停烧。江苏宜兴、广东石湾和江西景德镇等地烧制低温釉艺术陶瓷，都是在钧瓷的影响下生产的新品种，不仅吸收了钧瓷工艺的优秀传统，而且又有所创新。
到了清代，特别是雍正、乾隆时期，经济一度繁荣，南方瓷业的发展达到了历史的顶峰，景德镇一度成为全国的瓷业中心，雍正时期，在景德镇设立御窑厂，仿烧钧窑器。当时的御窑厂督陶官唐英曾赴禹州走访钧窑，寻求钧瓷烧制技术，百感叹息，作诗曰：“玫瑰翡翠倘流传，搜物探宝寻故老。”可见当时神垕钧窑已很稀少。
晚 清
晚清时，钧瓷复苏，到光绪三十年（1904年），神垕镇烧制钧瓷者已有10余家。钧瓷曾经得到较大发展，品质也有很大提升。钧瓷的器型既有生活器皿类，也有陈设类；造型既有仿制，也有一些创新。但从存世的官钧瓷看，花盆居多。清宫旧藏的20余件官钧瓷中，花盆占了大半，且式样众多，有海棠式、葵花式、菱花式、长方形、圆形、六方形等。可见在清代宫廷之中，钧窑花盆也是颇得皇帝喜爱的陈设器。
民 国
因战乱、灾荒频繁，艺人外流，钧瓷生产举步维艰，趋于停产状态。
建 国
建国以后，在周恩来总理的关怀下，钧瓷在禹州得到恢复。建国后的钧瓷，又称传统钧瓷，是指一九四九年建国后以神垕生产的钧瓷为主的钧瓷。传统钧瓷是以七十年代、八十年代所生产的钧瓷为代表，该时期产品以典型的“窑变”艺术，造就了“玉润星辉、沉稳雄浑”的时代风格，倍受爱钧的人士欢迎。
该时期，钧瓷业处于政府扶持，个体民窑甚少，故以国营瓷厂、钧瓷一厂、钧瓷二厂三家试制生产。因产量有限、合格率低，故市场流行精品更少。建国后的钧瓷是当今收藏界的亮点。据调查，此类钧瓷流通量甚少，无比珍罕。
钧瓷是中国陶瓷大家族中的一个成员，但是它很特别、很另类，在中国陶瓷史上也有着与众不同地位。它以其独特的自然窑变艺术有别于其他瓷种，“入窑一色，出窑万彩”的窑变现象，构成钧瓷的特殊美感和艺术效果，具有很高的艺术魅力。它一问世，就受到世人的珍视，并进入名窑行列之中，在瓷林独树一帜，卓尔不群。
钧窑瓷器不仅具有强烈的古典魅力，使人产生出民族自豪感，而且它还把自然艺术、科学和历史浑然融为一体，充分显示出含蓄、柔和之美，它的诞生为我国陶瓷史上画上了浓重的一笔，意义非凡。近年来，钧瓷备受收藏家关注，尤其是钧瓷精珍品类，其升值空间将是很大的，广大藏友应该把握住收藏机遇。