一、什么是专利申请 专利申请就是国家知识产权局提交专利申请文件，申请专利，经过国家知识产权局审批，最终授予专利权的过程。 我国目前专利有三种类型：发明、实用新型和外观设计专利。 我国专利申请采用：在先申请原则。即两个以上的申请人就同一项发明创造申请专利，授予在先申请的人。 二、专利申请周期 发明专利的审查周期在2年以上。 实用新型的审查周期在6个月左右。 外观设计的审查周期在3个月左右 四、专利申请保护期限 发明专利的保护期限：自申请之日起保护期限20年。 实用新型专利的保护期限：自申请之日起保护期限为10年。 外观设计专利的保护期限：自申请之日起保护期限为10年。 五、专利申请保护期限专利申请的好处 利能够让企业在激烈的市场竞争中占据有利的位置，尤其是对中小型企业而言，好的专利足以令其在市场中立于不败之地。具体来说，专利能够带给我们如下功能： 独占市场 种产品只要授予专利权，就等于在市场上具有了独占权。未经专利权人的许可，任何人都不得生产、销售、许诺销售、使用、进口该专利产品。因此，专利有很重要的占领和保护市场的作用。这种作用在关贸总协定中制定了与贸易相关的知识产权保护协定后更加突出了。它把对专利的保护与国际间的贸易相挂钩，强化了对专利的保护力度。 2．防止他人模仿本企业开发的新技术、新产品 #160;一项技术一旦申请专利，无论这项技术通过发表论文，还是参加学术会议或展示会，或以其它方式的公开，均是在法律保护下的公开，任何人即使通过上述途径学会或掌握了这项技术，在这项技术被授予专利权后，也不能随便使用。 3．专利技术可以作为商品出售（转让） 纯技术一旦被授予专利权就变成了工业产权，形成了无形资产，具有了价值。一项纯技术不能成为工业产权（技术秘密除外）。因此，技术发明只有申请专利，并经专利局审查后，授予专利权，才能变成国际公认的无形资产。 4.避免被他人抢先申请专利 虽然专利法规定在专利申请日前应当在国内没有公开制造、销售、使用过，但由于事后要取得相应的有效证据相当困难，因此，存在他人将你们已经公开的产品（或技术）拿去申请并获得有效专利的可能，甚至倒过来追究你们的侵权责任，到时只有哑巴吃黄莲的份了。 5．专利宣传效果好  在宣传广告或产品打上专利标志，消费者认为这种商品更具可靠性、信用性，提高企业的知名度。 6．避免会展上撤下展品的尴尬  在展览会上，专利权好比是新产品的“出生证”，谁拥有该“出生证”，谁就拥有了该产品作为专利产品展示的权利。否则，随时有被责令撤下展示物品的危机，甚至会被取消参展资格（大型会展一般都有知识产权保护的相关规定，如广交会上就施行《涉嫌侵犯知识产权的投诉及处理办法》）。因此，参展企业对自己研发的新产品应当及时申请专利，对由供货商完成研发的新产品则建议其申请专利后再组织参展。  当然，除了以上所述的好处，还有专利一般还作为企业上市和企业其他评审中的一项重要指标、科研成果市场化的桥梁作用等等。总之，专利既可用作盾，保护自己的技术和产品；也可用作矛，打击对手的侵权行为。专利要运用的好的话，专利对企业的作用不可限量。