化粪池的清掏周期与粪便污水温度、气温、建筑物性质及排水水质、水量有关。设计清掏周期过短，则化粪池粪液浓度过高，与实际清掏周期差距过大，影响正常发酵和污水处理效果，甚至造成粪液漫溢，影响卫生。设计清掏周期过长，则化粪池容积过大，造价。建筑给水排水设计规范（GBJ15-88）（以下简称规范）要求清掏周期为2年一次，清理周期6~12个月进行一次，实际设计中多取3～9个月，而酸性发酵阶段的酸性发酵期为3个月，酸性减退期为5个月左右。实践证明：清掏周期的取定，应兼顾污水处理效果、建设造价、三个方面因素清掏周期一般不宜少于3年一次。如：上门水厂宿舍区平房群共用化粪池，使用人数200人，生活污水每人30L/d，污泥量每人0.4L/d，进入化粪池新鲜污泥含水率取95%，发酵后污泥含水率取90%，设计清掏周期选取2年一次，经计算化粪池容积为21m3。