显像管的外形象一个倒锥，上面小下面大，上面是电子枪，下面是显示屏，里面是真空，在枪尾有金属脚露在外面。显像管的尾部里面装有许多电极，并与外面的脚连接，管颈上装有线圈。
显像管工作的原理是，管内装有灯丝，灯丝加热，就会产生电子，这个电子，我们经过一系列加速，就会去轰击莹光屏，产生亮光，并在屏上形成一个亮点。一个亮点当然不会形成一幅完整的图像。于是就设计让这个亮点能在屏上左右上下能移动，不就形成一幅美丽的图像了。根据电子能在磁场中偏转，就没计加两个磁场，一个磁场使电子作左右移动，另一个磁场让电子做上下移动。又因为只要在一个闭合的线圈中加上变化的电流，就能使线圈产生磁场。干是我们在管颈上装上的线圈中加上变化的电流。一个加能让电子左右移动的电流，另一个加上能使电子上下移动的电流。这样一幅完整的图像就形成了