一看：将沉香拿在手上，先要看它的纹路（即油线）是否清晰，色泽是否雷同。因为天然的东西不可能没有瑕疵，往往人造的东西色泽会有雷同，而感观上比较完美。
二摸：用手去擦摸沉香的表面，若是真的沉香，表面会带油粘感与冰凉感，假的沉香是不具备这一特点的。另外，用手感觉沉香的重量，含油越高重量越重、含油越少则重量越轻。
三闻：天然的沉香是大自然给予的最真至纯的香，而由于产地的不同香味也会有所不同，纯天然沉香的味道是现代高科技也无法复制的，所以闻到的味道始终不是唯一的清香。天然沉香用鼻子闻的时候，是越闻越想闻的，而假的沉香则反之。
四烧：用明火直烧的方法去闻沉香的味道，或用电熏香炉取其小片直接熏闻，真假也会恍然大悟，真沉香味道是香醇单一的，假沉香往往带有化学香精味，或是比较混浊的非沉香味。
五剖：泡油的沉香若自中间剖开，其内为全黑色，真品则为黑白均有，且泡油珠燃烧时会膨胀并冒黑烟。