中国是世界上最早使用铸币的国家，中国古代钱币萌芽于夏代，起源于殷商，发展于东周，统一于秦代。中国的古钱币文化内容丰富多彩，千百年来一直为人称道，并由此而产生了颇具中国特色的钱币之学。除流通的货币外，还有一种“花钱”，近年也得到不少收藏爱好者的青睐。这种货币并非用于流通，而是用于赠赏，纪念，或其他重大事件用。唐宋时期，就出现了花钱，到了嘉庆年间，最为盛行。相对于流通的货币，花钱更为精美，更具艺术审美价值。古时民间多以花钱避邪保安，历代所铸版式甚多，大小版式各异，精粗互见。辟邪花钱实为天干地支钱，在厌胜钱家族中占有很大的比重，从东汉到明清皆有铸造，且有代代仿制几代同类的，由于花钱不流通，因此其铸造量少。
花钱，顾名思义，就是非流通购物功能而铸造的类似于流通钱的钱形币。如有古代的宫廷专炉，苏炉，川炉，赣炉或者民间私铸之把玩钱。宫廷铸造花钱听说是为皇帝过节赏赐给大臣或妃子玩耍之用。民间花钱是给初生小孩挂身上辟邪或者给大孩子过年打赏之代替用钱，所以，也叫压岁钱。
最早的压岁钱出现在汉代，用钱来“压祟”是因为它能“压胜”。这不是绕口令。大约从汉代起，开始出现一种类似原始宗教的形式，叫作“厌胜”，也叫“压胜”，即“厌而胜之”，是用法术诅咒或祈祷以达到压服人、物或鬼怪的目的。用作厌胜的物品有很多，比如我们熟悉的桃木，古代人在桃木板上分别画上擅长捉鬼的“神荼”、“郁垒”二神，做成“桃符”悬挂在门旁，就能趋吉避凶。还有玉器，人们认为玉能发出一种特殊的光泽，白天不易见到，夜晚则可照亮方圆数尺之地，是妖魔鬼怪最怕见到的，所以用玉器可以避邪保平安。此外还有五色药石、纸符等等。但这些器物基本上只是单一使用，若论用作厌胜品数量大、种类多的，还是要数钱币。
铸造花钱很多也很稀少贵。如:康熙20局之川炉套子钱。川炉罗汉套子钱。苏炉光绪套子钱。还有泰和重宝背花纹饰物钱。乾隆嘉庆道光背天下太平钱。很出名的数张献忠用来赏赐战功的“西王赏功”。
所以，山鬼钱，挂花钱，八卦钱，洪武背牧牛图钱，周元背人物星月，正德背龙凤，泰和重宝背图形怪状等都是花钱，花钱不属于当时的流通币，所以存世量相对比较少，因此它的材质大都比较粗糙，民间把这种钱俗称为“花钱”。“花钱”虽然具有钱币的形态，但不作流通使用，是钱币中的“非正用品”。花钱的一个拍卖成交价大多在280万以上！
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