野山参的老与喇也和生态环境密切相关，有的野山参生长于荒芜膺薄，缺肥少水的土壤之中，年龄不大，就会有“老气横秋”的容貌，皮色显粗糙、少有光泽，彰显沧桑岁月，有的野山参生长在优适的环境之中，虽有百年之老，却童颜鹤发，嫩皮圆胖。
野山参的表皮特征好比树木的年轮一样，自然环境与年限都会表现在皮色和皮质上，通过辨析皮色，可解读出生长年限，可分辨出原生地的自然环境；可甄别出其质地优劣。这是行家的绝活，只有看过成千乃至几千的鲜货，才能觉察出彼此间的微妙差别，而没有看过鲜货的感性认识，只凭鉴别干品的经验，是很难准确甄别优劣。
野山参皮色明显的有别于充参趴货，如果外皮粗糙而且松泡，色泽黯淡，说明质量较差或不属于纯山参，移山参既有老皮又有喇皮，真正的“山移山”生长多年后显现老皮，园参外皮粗松而嫩，池底的参的外皮更显粗糙，而各种趴货也很难见到有老皮。