田黄石是寿山石系中的瑰宝，素有"万石中之王"尊号。其色泽温润可爱，肌理细密，自明清以来就被印人视为"印石之王"。数百年来田黄石极受藏家至爱，正如俗语所说:"黄金易得，田黄难求"
相传清乾隆皇帝曾以田黄石祭天，并冠予帝帽，故历来有「石中之王」的尊号。田黄石因具有皇族专用的黄色，被满清皇族宠爱并视为珍宝，争相寻觅，价与金玉相埒，视同瑰宝，倍受文人雅士、官宦、皇族及帝王的喜爱，自清以来极负盛名。
身为“印石三宝”之一的田黄石，呈现黄、白、红、黑等色，其中以黄色为最常见。具有珍珠光泽、玻璃光泽、油脂光泽，微透明至半透明，少数透明。硬度2.5，密度克/厘米3。质地致密、细腻、温润、光洁。尤为引人注目的是其肌里隐约可见萝卜纹状细纹，颜色外浓而向内逐渐变淡，表面时而裹有黄色或灰黑色石皮，间有红色格纹。为田黄石所独有的外观特征，素有“无纹不成田”、“无皮不成田”、“无格不成田”之称。诚然，从其石质来说，仍以纯净为贵。
田黄石，是寿山石品种中的珍品。由于它有“福”（福建）、“寿”（寿山）、“田”（财富）、“黄”（皇帝专用色）之寓意，具备细、洁、润、腻、温、凝印石之六德，故称之为“帝石”，并成为清朝祭天专用的国石。史载，清时福建巡抚用一整块上等田黄雕刻了“三链章”，乾隆皇帝奉为至宝，清室代代相传；咸丰帝临终时，赐予慈禧一方田黄御玺；末代皇朝解体，溥仪不要所有珍宝，只将那枚“三连章”缝在棉衣里。至于民间相传，田黄石是女祸补天时遗留在人间的宝石，又说是凤凰鸟蛋所变，还传田黄石可驱灾避邪，藏田黄者能益寿延年等。