战国至汉代，是玉器史上独树一帜的错觉艺术时代，製作者在方寸之中琢磨出各种龙兽造型，它们的形体虽然静止不动，却能创造出动态的错觉。 这种变化莫测的身形，使视觉如同处於现实和幻象之中，令人深感惊讶。 战国至汉代玉器追求动态错觉的目标儘管一致，身形也依循相同的蜿蜒体态，但作品的错觉效果却截然不同，如战国玉龙是足爪错置、动静互见的平面形式，而汉代玉兽则為身形扭转、张驰各异的立体形态。 动感十足的玉器时代 战国和汉代的玉器虽然都在追求动态美感，但两个时代玉器给我们的感受却又明显不同，例如同样是龙兽身形，战国呈现飞扬灵动的平面感受，汉代则透出张力饱满的立体美感，其间差异的原因何在？
是否和人们的视觉特性有关呢？ 战国中期至西汉早期 玉剑首 大家是否想过，分明是静止不动的圆形剑首和椭圆形玉杯，為何会让我们感受到大小不一的力量感以及各不相同的运动方向？ 又如尺寸相同但顏色不同的两件玉璧，為何互换位置后，整体平衡感也就不同？
又如只是一段长弧玉料，為何乍看之下会误以為是蛇呢？ 西汉 玉耳杯 战国早期 玉龙佩 战国至汉代玉器的艺术风格 战国以及汉代玉器最主要的艺术目标都是动态感，而战国以蛇為设计原型，汉代则以兽為依据。 由於视觉会将蛇辨识為2维平面的形体，将兽视為3维立体的体态，為了创造出各自的动态效果，战国多以曲线在平整的玉片上勾画蛇身轮廓，藉由蜿蜒身形创造出灵动效果。
战国晚期龙形佩，上海震旦博物馆 战国中晚期 龙形佩 战国中期 玉鸟佩 汉代则多以具体积感的玉料刻划出浮雕扭转的兽身，以此形成饱满的力量感。 所以战国和汉代的玉器风格可以概分為：2维剪影蛇身原则以及3维扭转兽身原则。 西汉晚期至东汉 玉鳩 因為原则不同，相应配合的鏤空也就各有调整，战国鏤空的面积较大而规整，汉代则细长而尖锐，虽然只是些微调整变化，视觉却有极為不同的感受，从而形成两个时代分明的艺术风格。