周元通宝铸造用铜大部分系毁佛像所铸，迷信的人称此钱是有灵之物，可治病兼治难产，造成周元钱身价猛增，后世仿铸也多，某些小型或铸造粗劣之钱，有私铸之嫌。周元通宝是五代十国时期后周的钱币，也是公认的五代钱币中做工较为细腻的钱币。周元通宝用佛铜铸造，辟邪效果好，民间有些偏方还将其入药以用治病。
周元通宝是国号钱，也是毁佛钱。史书纪录：显德二年（955年），周世宗毁佛铸”周元通宝“钱，臣下有人不赞成，周世宗以理训示臣下说：“吾闻佛说以身世为妄，而以利人为急，使其真身尚在，苟利于世，犹欲割截，况此铜像，岂有所惜哉！”群臣皆不敢言。世宗废天下佛寺三千三百三十六所，毁寺庙铜像铸成周元通宝，并派臣赴高丽购铜，榨取人民藏铜。
2017年周元通宝的特征剖析
周元通宝仿唐开元钱，隶书钱文深峻，宽缘细部，铸造工致精湛，幕之周围多有星月纹饰，也有背铸龙凤者，多系后世所铸祥瑞钱。从现已网络到的周元通宝，一样平常钱径在24毫米至25毫米左右，大型者到达25.8毫米，小型者只有22.6毫米；重量一样平常在3克至4克之间，重者4.6克，轻者只有2.9克。世宗重视铸钱，钱的形制基本一致.
笔者幸遇一枚周元通宝背龙凤花钱，正面为隶书周元通宝，反面为龙凤等图案的祥瑞钱。是钱外径23毫米，穿径4毫米，厚度2毫米多，重5.7克，青铜材质，精炼特铸，包浆醇厚，传世。与周元通宝行用钱(图2)相比：一是钱文都是接纳隋唐古隶，字体规整有力，同为左挑元，但通俗周元为尔宝，此周元花钱为缶宝；二是形制同为方孔圆钱，连轮寄郭，字口深峻。花钱背无轮郭，高浮雕螭龙、螭凤，左凤右龙，如刻如凿，栩栩如生；三是铜质相似，均为青铜，且此花钱铜质更为细腻灼烁、色泽深沉，是精铸之作，疑似含金。四是花钱尺寸小于周元小平，属于小型官铸花钱，便于佩携，又因其有求子催生之“功效”，该版别花钱可能是为权门少妇所量身定制之宝物，颇有早生贵子、生龙得凤、福寿呈祥之意。
近期对周元通宝市场价格分析后估价表：
“周通宝”背龙凤图花钱一------价格：RMB日期
早期“周通宝”背“胡人舞------价格：RMB日期
周通宝背龙凤花钱-价格：RMB日期
“周通宝”背龙凤纹大型花------价格：RMB日期
南北朝“周通宝”背“飞龙------价格：RMB日期
清“周通宝”背龙凤纹大型------价格：RMB日期
周通宝龙凤大花钱-价格：RMB日期
周通宝背人物故事花钱价格：RMB日期
南宋周通宝铜钱---价格：RMB日期
周通宝背龙凤花钱-价格：RMB日期
周元通宝需求量为什么这么高
“周元通宝”始铸于周世宗柴荣显德二年（公元955年），是五代时期铸行多、质量好的铜钱。其时铜材紧缺，周世宗便下令毁佛铸钱，但遭到释教徒和满朝大臣的阻挡。可周世宗柴荣才智过人，搬出了“舍身饲虎”的典故，他说：“佛祖说以身世为轻，以利和为急，使其真身尚在，敬利于世，犹欲割截，岂有所惜哉！”意思是说，佛是造福众生的，若是他活者，为了救人，他的真身都可毁去，又为何舍不得铜像呢？此番言论，说得阻挡者哑口无言，只好听从。
周元通宝形制仿唐开元钱，制作较优异，钱文整肃正经，一样平常的钱直径为1.9—2.5厘米。它与开元通宝的区别是“元”字较扁，“宝”字较小，轮廓稍宽。