最初的布币，保留着其作为工具的模样，留有装柄的的銎，原始而厚重，故称为空首布；后来逐渐减轻，变薄，变小，币身完全成为片状，称为平首布。平首布上面通常铸有地名或纪重的文字。后来王莽的新朝亦曾造布币。 中国东周时期的青铜铲形货币。春秋晚期出现，战国中期后广泛流通。主要在三晋、两周地区通行。从青铜农具鎛演变而来，从鎛得音称布；因形状似铲，又称铲布。 最早的布币首部中空，保留着作为工具时安柄的銎，称作空首布。后变为平首布，无銎，币身完全成为片状，便于铸造和携带。平首布上面常铸有文字，如“安邑”、“晋阳”等地名，“一釿”、“十二朱（铢）”等币值单位。把钱币作成鎛形，说明这一地区曾以此种农具作为交换媒介。后王莽复古，一度重造布币。 布币是对春秋战国时期铸行的空首布、平首布等铲状货币的总称。因其形状而得名。